Säg adjö till Gud, ateister i det fromma USA: del II.
Klicka på bilden
Sam Harris har studerat filosofi på Stanford University och pluggar nu neurologi. Han är helt klart ingen dumbom, vilket han redan visade med sin första bok The End of Faith: Religion, Terror, and the Future of Reason som gavs ut 2004 och som tog upp den apokalyptiska och intoleranta samhällssyn som miljoner amerikanska kristna har, speciellt efter terrorattacken mot USA år 2001. Det är en tro som helt dominerar deras liv på ett sätt som en utomstående inte kan förstå. Boken kom upp på fjärde plats på New York Times Bestsellerlista och belönades med PEN/Martha Albrand pris för faktaliteratur.
Klicka på bilden
Hur många amerikaner är bokstavstrogna? Ja 44% av alla amerikaner tror t.ex. att Jesus kommer att återvända till jorden inom de närmaste 50 åren för att dömma USA:s syndare. Lika många anser att amerikanska skolor inte skall få lära ut Darwininsm och att Gud bokstavligen har lovat det bibliska Israel, inklusive Palestina, till dagens Israeliska regering. Och, som Sam Harris skriver:
It is, therefore, not an exaggeration to say that if the city of New York were suddenly replaced by a ball of fire, some significant percentage of the American population would see a silver lining in the subsequent mushroom cloud, as it would suggest to them that the best thing that is ever going to happen was about to happen—the return of Christ. It should be blindingly obvious that beliefs of this sort will do little to help us create a durable future for ourselves—socially, economically
Jag skrev tidigare om Richard Dawkins och hans försök att få amerikanerna att inse hur irrationell deras kristna tro är. Sam Harris går ett steg längre och varnar nu USA och världen för hur farlig den amerikanska Kristna Högerns intoleranta och fanatiska kristna tro är inte bara för det traditionella amerikanska samhället utan också för världsfreden.
Men bara det faktum att boken alls kunde ges ut och till råga på allt på ett känt förlag som W.W. Norton är en framgång som fick många amerikaner att inse hur farlig den religiösa masspsykosen i USA har blivit.
Harris bok hamnade som sagt på USA:s bestsellerlistor och blev som väntat hårt kritiserad och fördömd av förvånade läsare i detta tokreligiösa land där all kritik av Jesus är som att bränna den amerikanska flaggan.
Sam Harris har nu skrivit ett svar till de många hatbrev han fick när han gav ut sin första bok, Det är en längre essä med titeln:
Letter to A Christian Nation som också den är värd att läsa.
David Segal har recenserat Sam Harris’ nya bok i Washington Post:
Instead, it has landed him on the bestseller list. His first book, “The End of Faith,” won the 2005 PEN/Martha Albrand Award for First Nonfiction and sold more than 270,000 copies, making Harris a very high-profile voice of the godless. Now there is a follow-up, “Letter to a Christian Nation,” a 96-page shiv inspired by the reaction to his first book, which apparently included a heap of hate mail.“Letter,” which is No. 11 on the New York Times bestseller list, doesn’t drill many new theological wells. Harris is the first, though, to retrofit the case against “Old Book” religions in readable form for the post-Sept. 11 world. He is also among the first to indict religious liberals, and he might be the first man to be anointed “Hot Atheist” in Rolling Stone magazine.
The un-gospel according to Sam has found a huge audience, but every bit as striking is the counter-reaction to Harris among religious scholars. Mention his name to academics of just about every religious persuasion and you can almost see their eyes roll. Oh, that guy.
Harris has grossly oversimplified scripture, they say. He has drawn far-reaching conclusions based on the beliefs of radicals. As bad, his stand against organized religion is so unconditional that it’s akin to the intolerance he claims he is fighting. If there is such a thing as a secular fundamentalist, they contend, Harris is it. Even some who agree with his conclusions about the dangers of fanaticism find his argument ham-handed.
“I think this country needs a sophisticated attack on religion,” says Van Harvey, a retired professor of religious studies at Stanford University. “But pushing moderates into the same camp as fanatics, that seems like a very crude mistake.”
USA kommer att förbli en nästan gammaltestamentligt kristen nation under många decennier till, men på sikt så kan den glödande kristligheten kanske komma att avta. Och om så sker så kommer det att bero på modiga män som Sam Harris som bokstavligen riskerar livet genom att ge ut en så farlig bok.
Svenska bloggar om: USA, Letter to a Christian Nation, Sam Harris, Ateimsm i USA, Religion i USA
Sam Harris föredrag från Pop!Tech 2005 kan man lyssna på via IT Conversations. Både bra och intressant.
Jonas: Kul, det kände jag inte till. Tack för tipset!
Lyssna förresten på Susan Blackmore också när du ändå är på gång! Också ett mycket intressant föredrag från Pop!Tech 2005 och IT Conversations.
Jag satt klistrad framför datorn mest hela Pop!Tech 2006 som sändes live via video på nätet häromveckan. Om det är någon konferens jag skulle vilja gå på så är det den. $2500 dock, lite över min budget
[...] – En stiliserad brinnande bibel kanske? [ Lennarts bloggning på DPU ] [...]
Ett stort problem är bara att Sam Harris verkar tycka att alla kristna, eller religiösa överhuvudtaget, är intoleranta. Det gör ju att han verkar vara minst lika fundamentalistisk som de han kritiserar. Vid ett seminarie förra året blev han tillfrågad hur han såg på förhållandet mellan befrielseteologin i Sydamerika och den bokstavstroende högern i USA. Han vägrade besvara frågan. Vilket är oerhör typiskt för den typ av intellektuella amerikaner som han tillhör; de har hårresande brister i sin omvärldskunskap.
Calle Fridén: Jag anser själv att Sam Harris’ kritik av den Kristna Högern är utomordentligt insiktsfull. Den har redan öppnat många amerikaners ögon för hur dessa människor försöker göra om det öppna amerikanska samhället till ett slutet dogmatiskt religiöst samhälle likt dagens Iran.
Jag tror att K.G. Hammar skulle hålla med Sam Harris.
Det är ett vanligt retoriskt knep att vända på resonemanget och anklaga meningsmotståndaren (i detta fallet Harris) för att vara mer eller lika intolerant. Detta är alltså enbart retorik och man undviker att svara på frågan/kritiken genom att företa en avledande manöver. Jag är ateist och följer debatten mellan de sekulära krafterna och olika religiösa grupper och jag har stött på det här sättet att undvika svåra frågor MASSOR AV GÅNGER. Principen “anfall är bästa försvar” används flitigt. Säga vad man vill om olika religiösa debatörer men de är väldigt retoriskt skickliga. Mig får dom gärna försöka omvända eller frälsa men jag kräver lite mer bevis än någon helig skrift eller människors personliga utsagor för att bekänna mig till någon tro.
Mats Karlholm: Kul att du väckte liv i denna tråd, är ny på siten och har inte sett artikeln förut. Men du har nog missförstått det där med tro. Att som Sam Harris och Richard Dawkins angripa kristendomen för att inte vara rationell är att slå in öppna dörrar. Om den varit rationell då hade alla universitetsutbildade och högbegåvade varit kristna medan personer med klenare förstånd hade skakat på huvudet och undrat ‘vad de höga herrarna talar om’.
Så du, Harris och Dawkins har rätt, kristendomen är irrationell, den är en styggelse för förnuftet, en galenskap, en gåta. Kristendomen själv irrade under en tid iväg och trodde att den kunde göra förnuftet till trons tjänare, men det gick ju inget vidare…
Sola Fide, tron allena, utropade Luther i Paulus efterföljd och så ser jag det. Den som känner livets tomhet, den som förkrossad och tyngd av skuld söker sig till kristendomen kanske, säger kanske, kan få nåden att bli frälst. Kristendomen är inget för framgångsrika välfungerande människor som inte känner något behov av en tro.
Vad gäller bokstavstroende, oavsett religiös hemvist, står jag vid din sida på barrikaden.
För den som är intresserad av att läsa ‘ateistiska manifest’ duger alltjämt Ingmar Hedenius, “Tro och vetande” från 1949, även om den innehåller en del tidsbunden polemik med svenska teologer. Han är härligt rabiat.
Den som sedan vill få en djupare förståelse av varför ‘det sättet att resonera’ oundvikligen leder till en ateistisk slutsats, kan komplettera med Peder Thalén’s doktorsavhandling från 1994, “Den profana kulturens Gud” (Finns utgiven i vanlig bokform).
Lev Sjestov har uttryckt liknande tankar oerhört väl och den som har ork kvar kan ta steget vidare till källorna, Paulus och Luther…