Sacramentodeltat

För att förstå hur Bush-regeringen och republikanerna har förvaltat sitt mandat att styra USA de senaste sex och ett halvt åren så är det bra att tänka på den romerske kejsaren Nero som spelade lyra medan Rom brand.

Men här handlar det inte bara om att leva livets goda dagar medan de ekonomiska klyftorna ökar, här handlar det om en gigantisk företagsplundring som har fört över miljardbelopp till de redan rika genom hedgefonder medan skolorna, sjukvården och den amerikanska infrastrukturen har lämnats vind för våg.

Vi har sett hur den sönderfallande amerikanska infrastrukturen har lett till katastrofer i Louisiana och Minneapolis och hur det nu har uppdagats att tiotusentals broar i USA måste repareras till miljardbelopp. Men de två katastoferna var bara tippen på ett mycket stort isberg, och ingenstans är faran större än här i Kalifornien.

Independent har en viktig artikel om jordbävningsrisken i södra Kalifornien. Hela Kalifornien är ju ett enda stort jordbävningsområde och även här har skattesänkningar gått före åtgärder för att skydda befolkningen från de stora jordbävningar som man vet måste komma:
Massive quake ‘overdue’ in California’s desert resort

California’s next big earthquake could take place among the golf courses and weekend resort hotels of Palm Springs, a senior government seismologist has warned, raising the prospect of thousands of dead on Los Angeles’s doorstep and long-term devastation akin to the crippling of the New Orleans region following Hurricane Katrina.

Lucy Jones, an expert with the US Geological Survey and a member of the California Seismic Safety Commission, told local political leaders that their area was at least 150 years overdue for a major earthquake, based on historical patterns. It wasn’t unreasonable, she said, to expect a quake measuring close to eight on the Richter scale, strong enough to devastate homes, rip open and ignite oil pipelines, collapse freeways and expose even those who did survive to extreme desert temperatures without the benefit of heat in the winter or air conditioning in the summer.

“There will be several thousand dead and billions of dollars in damage,” Ms Jones said. The force of a 7.8 earthquake in Palm Springs was also likely to topple buildings and create other forms of chaos in Los Angeles, whose outer suburbs begin 30 miles to the west of Palm Springs.

Men orsaken till att jag skriver det här inlägget är för att det stora riskområdet här i Kalifornien ligger i ett område som inte är mycket känt utanför Kalifornien, nämligen det stora delta som sträcker sig från San Franciscobukten och hela vägen upp till Kaliforniens huvudstad Sacramento.

Sacramentodeltat

Om det skulle ske en översvämning där så skulle vi få en katastrof som skulle vara betydligt större än Katrinakatastrofen i New Orleans.

Veckans BusinessWeek har en artikel om risken för översvämningar i Sacramentodeltat och vad man försöker göra för att skydde befolkningen: If The Levees Fail In California…
The economic cost would top Katrina’s. But a new tool may prevent catastrophe

Sacramento Delta King

f you were to draw up a list of the most worrisome infrastructure risks facing America, the leak-prone network of levees that run east from the San Francisco Bay up to Sacramento would rank right near the top. This 2,600-mile-long system of berms protects half a million people, 4 million acres of farmland, and the drinking water supply for most of Southern California. Vulnerable to either an earthquake or flooding, it is “like a ticking time bomb,” warns Lester Snow, director of the California Water Resources Dept.

The good news is that Californians have heard the warnings and are starting to fix the levees. Last November they approved a $4.9 billion bond to fund repairs. But that’s not nearly enough to fix the entire system, and residents now face a more vexing problem: deciding where the need is greatest.

This is a challenge that other localities face as they rush to fix aging bridges, roads, rails, and power plants in the wake of the collapse of the I-35W bridge in Minneapolis. Allocating repair money intelligently requires assessing risk accurately. That obliges policymakers to make smart predictions about weather, demographics, and countless other factors.

Problemet med det moderna samhället är att det är baserat på en oerhört komplicerad infrastruktur som hela tiden måste underhållas och moderniseras. Vi måste alla vara med att betala och det inte nödvändigtvis så att det går att sänka skatterna och strunta i broar och kraftledningar och vägar.

Ironiska nog står nu både USA och Tredjevärldsland som Kina och Indien nu inför samma problem: att förstärka den infrastruktur man har struntat i och det kommer att kosta gigantiska belopp och göra länderna mindre konkurrenskraftiga.