Barack Obamas mamma Stanley Ann Dunham på Hawaii

Trots att den svenska pressen följer det amerikanska presidentvalet som om det vore ett svenskt riksdagsval så är det många detaljer som saknas. Mycket som kan hjälpa oss förstå vad det är som håller på att hända men som liksom ligger gömt bakom kulisserna.

En jämförelse mellan den helt konventionella Hillary Clinton och den utomordentligt okonventionella unga kvinna som blev Barack Obamas mamma ger oss en synnerligen bra inblick i de djupare strömingarna bakom dagens valaffischer.

Stanley Ann Dunham som idag hade varit 66 år gammal kom från Kansas mitt i den amerikanska mellanvästern men utvecklades till en helt okonventionell kvinna som inte bara gifte sig med en afrikan i en tidsålder när det fortfarande var farligt utan bosatte sig sedan i Indonesien med sin andre man där hon hjälpte till att införa det idag så populära mikrokreditbegreppet till kvinnor i Tredje Världen.

Det var den kvinnan som formade Barack Obama och tack vare henne står han idag för ett modernt USA som mest skulle likna Kanada eller Sverige medan de konventionella Hillary Clinton och John McCain inte kan bryta sig loss från det traditionella USA, som de inte har distans nog till för att kunna se med kritiska ögon.

Janny Scott skriver i New York Times om Barack Obamas märkliga mamma A Free-Spirited Wanderer Who Set Obama’s Path

Kansas was merely a way station in her childhood, wheeling westward in the slipstream of her furniture-salesman father. In Hawaii, she married an African student at age 18. Then she married an Indonesian, moved to Jakarta, became an anthropologist, wrote an 800-page dissertation on peasant blacksmithing in Java, worked for the Ford Foundation, championed women’s work and helped bring microcredit to the world’s poor.

She had high expectations for her children. In Indonesia, she would wake her son at 4 a.m. for correspondence courses in English before school; she brought home recordings of Mahalia Jackson, speeches by the Rev. Dr. Martin Luther King Jr. And when Mr. Obama asked to stay in Hawaii for high school rather than return to Asia, she accepted living apart — a decision her daughter says was one of the hardest in Ms. Soetoro’s life.

“She felt that somehow, wandering through uncharted territory, we might stumble upon something that will, in an instant, seem to represent who we are at the core,” said Maya Soetoro-Ng, Mr. Obama’s half-sister. “That was very much her philosophy of life — to not be limited by fear or narrow definitions, to not build walls around ourselves and to do our best to find kinship and beauty in unexpected places.”

Skillnaden mellan Clinton och McCain är hårfin om den alls existerar medan skillnaden mellan den betydligt yngre Barack Obama och de två andra är gigantisk och det har vi hans idag avlidna mamma att tacka för.

Årets val är historiskt på många sätt. Det ger amerikanerna en chans att pensionera de gamla trötta 30- och 40-talisterna och genomföra den generationsväxling som USA så desperat behöver.

Varken John McCain eller Hillary Clinton kommer att få mer än en fotnot i framtidens historieböcker. Barack Obama däremot är redan en berömd stor författare, en stor talare och kommer kanske t.o.m. att bli en stor president.

Och det har vi den idag nästan helt okända Stanley Ann Dunham Soetoro att tacka för.