Jag har flera smultronställen i Silicon Valley. Ett av de allra bästa är den lilla och mycket progressiva kuststaden Santa Cruz sex svenska mil över bergen från mellersta Silicon Valley.

Vi brukar stämma träff med vänner här ute och strosa runt, sitta på små utekafèer och vandra utefter Stilla Havsstranden.

Atmosfären är en helt annan här ute än på andra sidan bergen i Silicon Valley. Det vimlar och då menar jag verkligen vimmelvimlar av hippies, motorcykelknuttar och surfare. Om San Francisco är progressivt så är Santa Cruz ännu mer progressivt.

När vi promenerade utefter Pacific Avenue och njöt av gatulivet så ringde plötsligt min dotter från Lund via Skype. Rätt fantastiskt att man an göra det till amerikanska mobiler idag.

Studenter från University of California at Santa Cruz uppe på kullarna strax norr om Santa Cruz sätter också en intellektuell prägel på stan som är en turistattraktion utan att vara lika medvetet kommersiell som Monterrey längre några mil söderut. Även om gentrifieringen märks allt mer i centrala Santa Cruz.

Min franska svägerska var med och utropade, “det här kunde ju nästan vara Frankrike”, vilket är det bästa beröm jag kan tänka mig.

Trädkantade gator, utekafèer, snälla människor och vindarna från Stilla Havet.

Själv jämför jag det gärna med Barcelona, en av mina absoluta favoritstäder i Europa.

Här skulle jag mycket väl kunna tänka mig att bo en dag. Santa Cruz kunde lika gärna ligga 600 svenska mil från Silicon Valley som 6.

Det enda ledsamma är att man inte är progressiva nog att göra Pacific Avenue till gågata. Men det kommer att ta flera generationer än innan de bilfixerade amerikanerna upptäcker gågatan.