Tio frågor om USA. 1: Varför är Sydstaterna så stockkonservativa?
Man lär sig snart när man kommer hit till USA att det finns två helt skilda amerikanska samhällen.
Nordstaterna vars kultur och värderingar mer eller mindre liknar dom i Europa. Denna kultur grundar sig på den europeiska Upplysningstiden på 1700-talet och dess ideal som representeras av män som Ben Franklin, James Madison, Thomas Jefferson och Alexander Hamilton.
Även om det finns skillnader mellan nordstats-USA och Europa så är dessa på det stora hela rätt små.
Sydstaterna däremot är en helt annan sak. Med sin intensiva religiositet och fundamentalistiska bokstavstro är sydstaterna mest lik Iran eller de gamla Boerrepublikerna i södra Afrika.
Juan Cole har nyligen gjort just jämförelsen med Iran, även om han jämförde förre Alaskaguvernören Sarah Palin och Madmoud Ahmedinejad. Sarah Palin, meet Mahmoud Ahmadinejad. You two right-wing populists have a surprising amount in common
Sydstaterna har alltid varit USA:s sorgebarn eller bråkstake om vi så vill och förblir så 150 år efter det att Lincoln med våld upphävde slaveriet, och 50 år efter det att Lyndon Johnson med hot om våld upphävde Apartheidsystemet.
Vi får ett litet exempel på den sinnesvärld som sydstatare lever i i följande dagsfärska citat från Jenny Sanford, fru till South Carolinas guvernör Mark Sanford:
Andy Barr skriver pÃ¥ Politoco: Jenny Sanford out of gov’s mansion – Andy Barr – POLITICO.com
Jenny Sanford, South Carolina’s first lady, announced Friday that she is moving out of the governor’s mansion. ‘I am so thankful for the overwhelming support and prayers we have received from people all across South Carolina. I am literally in awe of how blessed we are to have such love and support from family and friends, o…. ‘It is with this support, and after much careful and prayerful consideration, that I have decided to move back to our home in Charleston ‘
Den som vill fÃ¥ en insikt i sydstatsmentaliteten kan läsa Flannery O’Connors kända novell. A Good Man Is Hard To Find.
Det här är en helt annan föreställningsvärld än den i Europa och norra USA, en värld till bredden fylld med dagliga böner och kyrkobesök, en värld som mullorna i Iran men knappast en modern europé skulle känna sig helt hemma i. Och det här är ändå en dam med examen från Georgetown University som har arbetat på finansföretaget Lazard Freres. Då kan man tänka sig hur de riktigt kristna sydstatsmänniskorna tänker.
Så frågan lyder: varför blev sydstaterna som de blev? Hur kom det sig, vad är orsaken?
Huvudorsaken verkar vara rent geografisk. Nordstaterna byggde snabbt up ett antal stora hamnstäder i Boston, New York, Philadelphia, Baltimore och Washington medan sydstaterna, med sitt nästan tropiska väder, knappast det bästa för invandrare från Europa, fick nöja sig med de betydligt mindre hamnarna i Norfolk, Charleston, Savannah, Mobile, New Orleans osv. Det har aldrig funnits internationella storstäder i sydstaterna och därför heller inte det liberala inflytande man förknippar med storstadskulturen. Antalet universitet på Nobelprisnivå i sydstaterna har också inskränkt sig till något enstaka. (Austin)
Nya generationer av invandrare flockades till de snabbt växande städerna i nordstaterna och de tidiga bosättarnas glödheta kristendom späddes långsamt ut med mer moderna åsikter från 1800-talets Europa.
Bosättarna i sydstaterna fick inte lika många och stora vågor av invandrare med nya idéer och bosättarna i sydstaterna samlades heller inte i storstäder utan slog sig ner på den betydligt mer konservativa landsbygden. Importen av slavar från Afrika gjorde bara saken värre.
En annan orsak till att immigrationsflödet i sydstaterna blev ett annat än det i norra USA är att indianerna fram till 1830 fortfarande ägde stora delar av marken i södern, något som ändrades när president Andrew Jackson utförde en brutal etnisk rensning och med våld fördrev indianerna från sydstaterna: Indian Removal Act,Tiotusentals indianer dog och den urgamla indiankulturen i sydstaterna utplånades.
På 1850-talet var brytningen mellan syd och nord ett faktum. Sydstatskulturen har sedan kämpat ett ständigt reträttkrig mot det moderna samhället, ett reträttkrig som fortsätter än idag.
Sydstaterna förändras givetvis också, men betydligt långsammare än nordstaterna. En nationalism, militarism och inställning till vetenskap och den mänskliga sexualiteten som för tankarna till europeiskt 1800-tal frodas än idag i sydstaterna.
Kommer Internet och det moderna massflyget att modernisera attityderna i sydstaterna? Jag vet inte, man skulle tro det men det är långt ifrån säkert. Det finns små liberala oaser som Austin i Texas och Raleigh-området och de kan komma att växa. Men det kan mycket väl komma att ta ytterligare 150 år.
Ã…sikter?
Svenska bloggar om: Apartheid i USA, Ben Franklin, James Madison, Thomas Jefferson och Alexander Hamilton, Indian Removal Act, Andrew Jackson, Sydstatskulturen, Sydstaterna, Varför är sydstaterna så konservativa?
“Ã…sikter? ”
Javisst. Denna text, som är gratis att läsa, har för mig berättat mer nyttigt om USA än vad DN + Timbro + Svenskt Näringsliv har gjort under det senaste året.
Jag är lite tveksam. Sarah Palins Alaska är inte direkt någon sydstat och det verkar finnas gott om konservativa där. Hela det stockkonservativa rostbältet ligger i nordstaterna. Flera sydstater klarar sig relativt bra ekonomiskt medan Kalifornien är nära bankrutt.
Grimmered: Tack för kommentar! Kom ihÃ¥g att frÃ¥geställningen var varför sydstaterna är sÃ¥ stockkonservativa. Visst det finns stockkonservativa som Sarah Palin i Alaska och “flera sydstater klarar sig relativt bra ekonomiskt medan Kalifornien är nära bankrutt”, men det ändrar inte pÃ¥ själva frÃ¥geställningen.
Och det är ingenting fel med att vara stockkonservativ. Frågan är bara varför det finns så många stockkonservativa just i sydstaterna.
Det där – de tjocka bokstäverna, fraserna Lennart störs sÃ¥ iniattan av – är ju fraser man hör ofta frÃ¥n alla möjiga hÃ¥ll i USA. Nästa steg blir kanske att du singlar ut gruppen African-Americans eller muslimer som enligt polls är precentuellt mer religiösa och stockkonservativa beträffande gay marriage etc? Det blir en “slippery slope” att gÃ¥ den vägen.
Bill Clinton är väl inte stockkonservativ men talade så, är iofs sydstatare. Det är till stor del vaneuttryck tror jag. Som sofistikerade svenskar talar vi inte så. Och vill vi inte ses som intoleranta besserwissrar gör vi inte sån stor affär av det hela.
A.K.: En enkel fråga om en historisk tudelning av det amerikanska samhället. En gränsdragning som tvingade nordstaterna att utkämpa ett blodigt krig följt av en 100 år lång medborgarrättkamp för afroamerikanernas likställdhet.
Det är i sanning något vi måste göra en stor affär av. Sånt sopar man inte under mattan.
Stockkonservativ är kanske ett förlegat uttryck. Det är väl ofta en kombination av religion och okunnighet. Det är svårt att inte låta som en besserwisser om du diskuterar med en person som tror att jorden är 6000 år gammal, att solen kretsar kring jorden, att Obama är född i Kenya osv, osv. Dessa figurer finns i hela USA men är klart överrepresenterade i de sydöstra delarna av landet.
Lennart: en mycket intressant och läsvärd blog. Hur fasen hinner du med att uppdatera den? Sover du aldrig?
Vet inte om man kan tycka att europa och nordstaterna är bättre samhällen som har kommit längre än t.ex. sydstaterna. Vi i Sverige hävdar ju ofta hur dumma amerikanarna kan vara. Vi fÃ¥r inte glömma vilka stora problem som det svenska samhället har. Vi hÃ¥ller pÃ¥ att lämna t.ex. den kristna livsstilen vilket gör folk mycket rotlösa vill jag hävda. Kärnfamiljen är ju i upplösningstillstÃ¥nd vilket mÃ¥nga i Sverige verka tycks vara bra och framsynt. Den homosexuella och mycket sjuka livsstilen enligt mig, fÃ¥r man ju inte ens insiunera att den skulle kunna vara fel. Där det är snart helt ok att man fÃ¥r adoptera barn in i dessa familjer osv. Vi har ocksÃ¥ i Sverige den psykiska ohälsan som är ett mycket stort problem, inte minst för de yngre. Jag tror att vi svenskar inte vill se vÃ¥ra egna stora problem som vi har här, utan vi vill gärna peka pÃ¥ andra hur de kan ha det. Vi lever kvar i den gamla bilden av ett perfekt Sverige där stugorna fortfarande är röda med vita knutar. I Sverige mÃ¥ste ju barn som har ADHD medicineras för sin “Ã¥komma”. Om föräldrarna motsätter sig detta sÃ¥ kan socialen lägga in sitt veto. Jag har länge tyckt att svenskarna är ett mycket egendomligt folk som lever med en felaktig självbild. Vi fÃ¥r heller inte glömma att nazismen “uppfanns” i Sverige och att rasbiologiska institutet lÃ¥g i Uppsala. Detta tror vi knappt att det har existerat eftersom självbilden är en helt annan.
Stefan: Den homosexuella och mycket sjuka livsstilen enligt mig, får man ju inte ens insiunera att den skulle kunna vara fel Nej det får man sannerligen inte, allra minst i det öppna och toleranta samhället här i Silicon Valley. Skulle du framföra några såna åsikter är skulle du snabbt göra dig helt omöjlig.
PÃ¥ vilket sätt pÃ¥minner det kulturellt diversifierade nordstaterna om det provinsiella Europa? För mig framstÃ¥r New York och Californien som Europas raka motsats. Kan du tänka dig nÃ¥gon motsvarighet till Sannfinnländare och Dansk Folkeparti? SkÃ¥ningar skulle fÃ¥ ett nervöst sammanbrott om nÃ¥gon etnisk enklav likt Chinatown hade växt fram. Faktum är väl att Europa har betydligt mer gemensamt med Sydstaterna och Tea Party än vad de har med USA:s liberala delar. Hela Tea Partys agenda gÃ¥r ju för gudsskull ut pÃ¥ att i USA, precis som i Angel Merkels stockkonservativa Tysklad är “Multikulti” dött.
Man kanske ska påpka för läsarna att Sydstaterna är en politisk indelning snarare än geografisk. Californien (och inte ens Texas egentligen) är t.ex inte sydstaterna.