Wall Street, USA:s finansgata i New York som symboliserar hela det amerikanska finanssystemet befinner sig f.n. på defensiven efter alla avslöjanden om finansiell kriminalitet och vanskötsel, kriminalitet som har tvingat miljoner amerikaner att gå från hus och hem och även hotat den finansiella stabiliteten i EU.

En typisk rubrik från Reuters i veckan: Criminal probe targets 6 Wall Street firms: source

Prosecutors are conducting a broad criminal investigation of six major Wall Street banks, including JPMorgan Chase & Co and Citigroup Inc, to determine if they misled investors, a person familiar with the matter said on Thursday.

Ett tecken i tiden är den bok som ligger etta pÃ¥ New York Times bestseller lista, Michael Lewis’ The Big Short: Inside the Doomsday Machine. Lewis är känd för ett antal böcker, bl.a. Liar’s Poker, en delvis självbiografisk bok som beskriver författarens erfarenheter som en försäljare av obligationer pÃ¥ Wall Street under slutet av 1980-talet. Den publicerades Ã¥r 1989 och anses vara en av de böcker som bäst beskriverr Wall Street under 1980-talet

Nu har Lewis alltsÃ¥ gjort det igen med den mycket underhÃ¥llande The Big Short, om riktiga skurkar pÃ¥ Wall Street, som Stefen Pearlstein skriver recenserar i Washington Post Steven Pearlstein reviews ‘The Big Short’ by Michael Lewis – washingtonpost.com

…From their tales, we learn that Wall Street banks think nothing of stealing the trading strategies of their clients and peddling them to other customers. We learn that the investment bankers knew as early as 2006 about the rising default rate on subprime mortgages but engaged in elaborate ruses to hide that reality from ratings agencies and investors. We learn that when investor demand for subprime mortgages outstripped the supply, Wall Street filled the gap by creating “synthetic” mortgage-backed securities whose performance would mirror that of the real thing. We learn that Goldman Sachs and other banks conspired to inflate the price of mortgage-backed securities well into 2007, even when they knew the true value was falling, only marking them down in value after their own hedging strategies were in place. And we learn that top executives were largely clueless

Det här är en viktig och lättläst bok som vi får hoppas också översätts till svenska och får en vid läsekrets i Sverige.

Det är knappast troligt att president Obama kommer att kunna reformera Wall Street i någon större utsträckning. Så den senaste Wall Street-kraschen blir säkert inte den sista.

Under tiden bör vi alltså läsa Michael Lewis synnerligen underhållande bok om USA:s verkliga domedagsmaskin, minst lika farlig som dess atomvapenarsenal.

Och om ni får chansen så tipsa gärna Anders Borg om den.