Allteftersom datorerna blir snabbare så kan de också utföra mer och mer avancerade uppgifter. En av de hetaste nya områden inom IT-industrin än något som heter analytics, förmågan att utföra avancerade analyser av gigantiska mängder komplicerade data. Ett exempel av sådan analys är väderprognoser, ett annat är dagens supersnabba aktiehandelsprogram som kan analysera gigantiska mängder ekonomiska indikatorer och fatta snabba beslut om köp eller sälj av stora mängder aktier.

Economist skriver om hur CIA nu använder avancerade datorprogram för att analysera sociala nätverk, hitta terrorister och “sprida demokrati” i världen: Mining social networks: Untangling the social web | The Economist

Once these societal networks of influence can be accurately mapped, they can be used to promote the spread of particular ideas ‘those that support stability and democracy, for example. Last year America’s army, which jointly funds SOMA with the air force, began disbursing about $80m in five-year research grants for network analysis to promote democracy and national security. An authoritarian government, for instance, may have difficulties slowing the spread of a new idea in a certain medium ‘say, internet chatter about a book that explains how corruption undermines job creation. Diplomatic services can use this information to help ideas spread. Brian Uzzi of Northwestern University in Evanston, Illinois, who advises intelligence agencies on democracy-promotion analytics, says diplomatic services are mapping the ‘tipping point ‘ when ideas go mainstream in spite of government repression.

Även om analysprogrammen ännu är i sin linda så kommer de att bli allt viktigare. De används även inom medicinen och ett enkelt exempel från Kanada är att man kartlägger alla kvinnor vars mödrar har haft bröstcancer. Döttrarna får automatiska kallelser till regelbundna undersökningar och samtidigt meddelar dataprogrammet kvinnornas läkare så att de kan förbereda sig.