Pentagons DARPA satsar på billiga robotarmar och händer

Pentagons Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA finansierar krigs-relaterad forskning för USA:s försvarsdepartement.

DARPA har spelat en mycket viktig roll i utvecklingen av bl.a. Internet Nu på senare år har man satsat på obemannade vapensystem som t.ex. självstyrande bilar. Men det är viktigt att påpeka att DARPA endast finansierar öppna projekt i periferin av Pentagons forskning. Vid sidan av DARPA finansierar Pentagon också mångmiljardprojekt direkt med vapenföretag, bl.a. här i Silico Valley som aldrig hade blivit så framgångsrikt om det inte hade varit för Pentagon-relaterade företag som Lockheed Martin Space Systems.

John Markoff skriver i New York Times om DARPAS senaste initiativ, att stimulera till In Robotics, Human-Style Perception and Motion Are Elusive – NYTimes.com

“All these problems where you want to duplicate something biology does, such as perception, touch, planning or grasping, turn out to be hard in fundamental ways,” said Gary Bradski, a vision specialist at Willow Garage, a robot development company based here in Silicon Valley. “It’s always surprising, because humans can do so much effortlessly.” Now the Defense Advanced Research Projects Agency, or Darpa, the Pentagon office that helped jump-start the first generation of artificial intelligence research in the 1960s, is underwriting three competing efforts to develop robotic arms and hands one-tenth as expensive as today’s systems, which often cost $100,000 or more. Last month President Obama traveled to Carnegie Mellon University in Pittsburgh to unveil a $500 million effort to create advanced robotic technologies needed to help bring manufacturing back to the United States.

Robotar är redan helt dominerande inom biltillverkningen, och används också mycket inom sjukvården. Men just robotar som kan simulera människans förmåga att plocka upp ett föremål och sen vrida och vända på det och sen lägga det någonstans är oerhört svårt att konstruera. Det är inte bara själva rörelserna, minst lika svårt är den visuella delen, eftersom roboten måste kunna iaktta vad den gör och göra blixtsnabba beräkningar.

Pentagons hopp är nu att DARPA genom investeringar som mest liknar riskkapitalet här i Silicon Valley ska stimulera till innovationer som inte bara skulle göra det möjligt att ersätta fabriksarbetare med robotar utan också givetvis, att kunna skapa en armé av amerikanska robotsoldater.

Det är viktigt att lägga till att mjukvarurobotar redan har ersatt expediter både i Skandinavien och till mindre del i USA. När vi checkar in på Arlanda gör vi det i en maskin, när vi lånar böcker och handlar mat, samma sak. Så förr eller senare, när datorerna bara blir kraftiga nog, så kommer hårdvarurobotarna också att användas överallt. Det är bara en tidsfråga. .

Axplock från den nordiska pressen:

SvD – Senaste nytt,
digi.no

Svenska bloggar om: Pentagon, Lockheed Martin Space Systems, Willow Garage, Silicon Valley Robotics