Varför syns och hörs aldrig filosofer i den amerikanska samhällsdebatten?

Det finns en markant skillnad mellan den offentliga debatten i Sverige och USA som jag inte tror har uppmärksammats i den svenska pressen.

Det man först märker är att den svenska samhällsdebatten ligger flera dussin decibel lägre än den amerikanska, främst för att den saknar de rent mentalsjuka avgrundsvrÃ¥len som dagligen kommer frÃ¥n den bindgalna amerikanska hathögern med namn som Rush Limbaugh och Glenn Beck. Glenn Beck liknade som bekant offren för terrorattentatet pÃ¥ Utøya i Norge vid nazister. PÃ¥ den nivÃ¥n ligger idag ocksÃ¥ en förvÃ¥nansvärt stor del av den politiska debatten kring Obamas försök att införa ett aldrig sÃ¥ blygsam sjukförsäkringsprogram, som Sarah Palin kallade “dödspaneler” som skulle utföra eutanasi pÃ¥ miljoner amerikaner.

Med ett sånt samhällsklimat är det inte svårt att förstå att den tidigare så stolta supermakten USA idag är på fallrepet, och då har vi inte ens tagit upp tepåserepublikanerna.

Men det underliga är att mitt i all den politiska högerextremism som har en så framträdande plats i dagens USA, så har USA än så länge i alla fall, antagligen lika många framstående filosofer som resten av världen. Men de filosoferna sitter gömda på universitet som Stanford, Berkeley, Harvard, Princeton, Yale osv. Och där varken syns eller hörs dom, med mycket få undantag, i samhällsdebatten.

Trots sin storlek har USA t.ex ingen motsvarighet till Sveriges Radios ypperliga program Filosofiska Rummet och när den brittiske filosofen gjorde sin berömda TV-serie Men of Ideas på 1970-talet , som även finns i bokform, så gick den över hela Europa och delar av Asien. Det enda land där det var helt omöjligt att visa serien, var USA!

SÃ¥ när jag plötsligt ser den svenske filosofen Torbjörn Tännsjö skriva i Dagens Nyheter om :Ett Öppet samhälle kräver ansvar för det egna ordet – DN.SE sÃ¥ kan jag bara undra varför det är helt omöjligt för amerikanska filosofer att fÃ¥ plats i den amerikanska debatten. Det är ju knappast sÃ¥ att man saknar ämnen att debattera: som den amerikanska utlandsskulden, det katastrofala amerikanska sjukvÃ¥rdssystemet, den sönderfallande infrastrukturen, den helt undermÃ¥liga skolan, alla utlandskrig, de gigantiska koldioxidutsläppen mm.

Så här skriver Tännsjö b.la.:

Filosofiprofessor: Rätten att provocera är självklar i ett öppet samhälle, men oskyldiga människor kan bli offer för illgärningar som andra oavsiktligt kan ha uppmuntrat. Att någon är ansvarig för ett terrordåd betyder inte med automatik att andra inte bär något ansvar för det inträffade. Politik kan leda till skillnader och utanförskap och utgöra grogrund för högerextremism av Anders Behring Breiviks art. Rätten att provocera är självklar, men när någon står med fingret på avtryckaren kan satiren kännas problematisk. Också jag har ett ansvar, inte bara för vad jag tänker och säger, utan också för hur det kan tänkas uppfattas och utnyttjas av andra. Men om jag ålägger mig självcensur för att inte ge ideologisk näring åt personer som Breivik så har det öppna samhället fått stryka på foten, skriver Torbjörn Tännsjö.

Men här i USA är en lugn och sansad diskussion där man inte bara stället sig upp och vrålar så högt man överhuvudtaget kan utan faktiskt försöker förstå sina meningsmotståndare helt och totalt omöjlig.

Nu finns det debattörer av rang även i USA. Nobelpristagaren Paul Krugman och ekonomen Robert Reich skriver initierat om ekonomi. På IT-området finns det hur många bra skribenter som helst, liksom på kulturområdet med bokrecensenter som New York Times Michiko Kakutani och ett flertal konstrecensenter, men i de stora debatterna, om USA:s framtid som angår alla, om moraliska frågor, om utlandskrigen, där lyser kunniga och initierade debattörer nästan helt med sin frånvaro. Där härskar en debattnivå som mest påminner om den i Bürgerbräukeller under Hitler-regimen.

Och då går det som det går. En supermakt som inte lyssnar till sina filosofer kommer förr eller senare att falla.

Axplock från den nordiska pressen:

Nyheter РNyheter,DN.se РKultur & N̦je РSenaste, SvD РSenaste nytt, SvD РUtrikes, Helsingborgs Dagblad: Nyheter, mobil.gp.se РNYHETER

Svenska bloggar om: Torbjörn Tännsjö, Filosofi i Sverige och USA, Swedish philosophy, Samhällsdebatt i USA och Sverige, Samhällsdebatt och Filosofi