Hizbollahs militära framgångar mot Israel i Libanon verkar ha fått Bush-regeringen och Israel att inse att det bästa sättet att splittra trippelalliansen Iran-Syrien-Hizbollah är att börja förhandla med Syrien.
Om ryktena är riktiga så är det här är ett viktigt steg som kan få långtgående effekter i hela Mellanöstern. Syrien är helt klart den svagaste länken i kedjan och om man är beredd att erbjuda Syrien något substantiellt så kan man isolera Hizbollah och krossa dom vid ett senare tillfälle.
Men frågan är om Israel är berett att betala Syriens pris vilket kommer att bli det ockuperade Golanhöjderna och det mindre Shebaa Farms. Det senare har varit en stor del av orsaken till stödet för Hizbollah i Libanon.
Men både Israel och USA verkar fortfarande se situationen i rent militära termer. Dvs målet är att avväpna Hizbollah, isolera Iran och Palestinierna och återigen etablera Israel som Mellanösterns enda supermakt. Det är svårt att se hur det kommer att lyckas.
Hela Mellanöstern genomgår nu en explosiv modernisering som snart kommer att svepa bort de gamla totalitära pro-amerikanska regeringarna i Egypten och Jordanien, och kanske också Saudi Arabien. George Bush kommer att få sin demokrati i Mellanöstern, precis som han redan har fått den i Irak. Med litet tur kommer den att bli fredlig, men den kommer inte att bli pro-israelisk eller ens pro-amerikansk. Den kommer att bli en kopia av den Kristna Högern i USA och Hamas och Hizbollah.
Dvs moderna militanta socialt konservativa religiösa rörelser. Om de är så framgångsrika i USA varför skulle de inte vara lika framgångsrika i Mellanöstern? Orsaken till deras framgång är helt enkelt så att dessa grupper är mycket bra på att organisera sig och eftersom de har mycket avancerade sociala program så vinner de snabbt anhängare.
Men hur osäker framtiden än ser ut så är det här givetvis ett steg i rätt rikting. Om Israel bara skulle vara berett att erbjuda Palestinierna en hållbar fred på lika villkor så skulle Mellanöstern kanske t.o.m. kunna få vad den så väl behöver, nämligen en fredlig framtid.
Patrick Seale skriver om de senaste ryktena om förestående förhandlingar i en intressant artikel på den viktiga websajten Creative Syria
Recent indications would suggest that Israel or at least some Israelis are beginning to explore the possibility of restarting negotiations with Syria after a six-year interruption.
The Israeli daily Haaretz reported that Foreign Minister Tzipi Livni had appointed a senior official , Yaakov (Yaki) Dayan, formerly head of the diplomatic desk at the Ministry as project manager of possible future talks with Damascus.
There have also been suggestions that an informal committee has been formed to look into the matter, consisting of two Syria experts — General (retired) Uri Saguy, an ex-head of Aman, Israel�s military intelligence, who advised former prime minister Ehud Barak on negotiations with Syria, and Itamar Rabinovich, a former ambassador to Washington, negotiator with Syria and now President of Tel Aviv University.
The United States may itself be considering putting out tentative feelers towards President Bashar al-Asad’s regime. The Israeli daily Maariv reported that Edward Djerejian, who served as U.S. ambassador to both Syria and Israel and is now President of the James Baker Institute for Public Policy at Rice University in Texas, had been asked by Secretary of State Condoleezza Rice to act as an informal liaison with Damascus, where he is known and respected for his even-handed views. Djerejian played an unofficial advisory role of this sort on behalf of former Secretary of State Colin Powell during George W Bush�s first administration.
What are likely to be the motives of Israel and the U.S. in contemplating an opening to Damascus?
The broad objective is clearly to break up the Iran-Syrian alliance, or at least to draw Syria out of Iran�s orbit. Neither Washington nor Tel Aviv makes any secret of it.
More specifically, the U.S./Israeli ambition is to disrupt the Tehran-Damascus-Hizballah axis, which poses a major challenge to American and Israeli regional supremacy. Damascus is seen as the weak link in the axis. If Bashar al-Asad cannot be overthrown � he has so far resisted attempts to do so — then he can perhaps be tamed and removed from the axis by negotiations. If that could be engineered, the axis would collapse. Such would seem to be the thinking in Washington and Tel Aviv.
[tags] USA, Syrien, Israel, Golanhöjderna, Iran,Hizbollah, Hamas,Edward Djerejian [/tags]
