För ett och ett halvt sekel sedan var republikanerna ett progressivt parti som utkämpade ett blodigt inbördeskrig mot de rasistiska sydstaterna för att ge USA:s miljoner svarta sin frihet. Idag har man svängt 180 grader och nu är det republikanerna som står för rasismen och främlingshatet.

Ingenstans syns det bättre än i den senaste politiska krisen som republikanerna nu har provocerat fram för att vinna novembervalet, ett nytt krig, denna gång mot USA:s illegala immigranter.

Det här är ännu ett exempel, om fler behövs, på hur xenofobisk den amerikanska högern har blivit de senaste åren. Man skall nu bygga världens längsta Palestinamur mot Mexico för att hålla ute de ‘horder’ som man säger hotar det amerikanska samhället och den amerikanska högerns grundvalar.

Det är svårt att riktigt få ett grepp om den amerikanska höger idag. Vi ser den i aktion i Irak, i kampen mot Darwinismen, embryonisk stamcellsforskning, homosexuella äktenskap och sex före och utanför äktenskapet.

Man skulle tro att det här är typiska lågutbildade amerikaner i jeans och smutsiga Tshirts över gigantiska ölmagarna av den typ som man hittar i de stora husvagnsparkerna nere i sydstaterna med automatvapen, tuggtobak, NASCAR-bilar och sydstatsflaggor i en salig röra, men det räcker inte som förklaring. Många av de här människorna är högutbildade och framgångsrika politiker och affärsmän, titta bara på George Bush , Newt Gingrich och Condi Rice.

Vad som knyter dessa människor samman verkar vara en helt otidsenlig nationalism , en religiös fundamentalism och en misstänksamhet emot allt utländskt inflytande. Man ser bakåt mot vad man anser vara USA:s glansperiod under Ronald Reagan när USA var mäktigt och fruktat och kunde hålla världen stången.

Den amerikanska mentaliteten, om man nu skall generalisera, skiljer sig från den svenska på ett fundamentalt sätt: utlandet är något hotfullt som ligger långt långt borta över haven, det spelar ingen roll ens för de unga som ser sin framtid inom USA:s gränser. När nu utlandet gör sig påmint genom olovlig immigration så reagerar republikanerna i panik genom att bygga en gigantisk miljardmur som skall skydda USA från en omvärld som alltmer gör sig påmind över hela USA.

Förr eller senare måste USA integreras med resten av världen, inga murar i världen kan hålla världen borta. Inte ens i Arizona.

Joseph Lelyweld skriver i New York Times Magazine om gränskriget i Arizona The Border Dividing Arizona:

What cannot be disputed is that year after year, hundreds die in the desert, usually from hyperthermia (267 by the official count in fiscal year 2005, and 199 for almost the same period in 2006). Among the people who make themselves heard on radio talk shows and in Internet postings, there are some who argue that the intruders get what is coming to them. “Break the law, pay the price. And another one bites the dust!” said a posting by a reader reacting to another report of a death in the desert. After crosses were displayed at a small pro-immigrant rally in Phoenix on Labor Day to commemorate the dead, a talk-show host named Bruce Jacobs, who speaks about little besides the “invasion” on his drive-time program on the Phoenix station KFYI, objected furiously to the display, in an accent that betrayed his own distant origins, in Ronkonkoma, on Long Island. “Whites didn’t kill these people, America didn’t kill these people,” he said, his voice rising. “They killed themselves!” He meant that they’d be alive if they had stayed where they belonged, instead of giving in to the siren call of gainful employment in the globalized economy promoted by the United States.

So there’s enough raw feeling out there and enough raw reality — or so you’d think — to make a state that has become the main thoroughfare for illegal border traffic responsive to the electoral line of House Republicans. While there were probably enough votes in the House last spring to enact some version of McCain-Kennedy had it been brought to the floor, that would have taken an ad hoc bipartisan coalition of Democrats and moderate Republicans — something the current House leadership forbids, allowing bills to come to a vote only when “a majority of the majority” supports them. The majority of the majority, responding to what’s called its “base,” wants to seal the border and deny permanent residence — which they say would amount to “amnesty” — to the uncounted millions of “illegals” already in the country; estimates run from 8 million to 11 million to more than 20 million (roughly half of whom happen not to have crossed the border on foot but simply overstayed visas).