Alla som har en blogg vet att man plötsligt kan bli utsatt för vad som kallas Slashdot-effekten. Istället för några hundra besökare så får man plötsligt tiotusen besökare på några timmar och ens webbsajt kraschar.

Den som t.ex. har bloggat om bortglömda Burma i några år med tio eller så besökare per dag har plötsligt hundratusen besökare på några timmar när juntan krossar demokratirörelsen eller när cyclonen Nargis dödar tiotusentals människor.

Cloud Computing är ett sätt att lösa Slahdotproblemet. Istället för att ha ett speciellt antal servrar och en maximal bandbredd per månad så kan man växa dynamiskt om man plötsligt behöver mer resurser.

Klicka på bilden.

Datamolnet, Cloud Computing är flexibelt, resurserna virtuella om man så vill, och molnet kan lägga till och dra ifrån servrar och nätverksresurser för att möta behovet. Allt är automatiserat.

Man kan ladda ett gäng serverar, som kan bestå av virtuella VMWare eller Xen-servrar med ny mjukvara helt automatiskt på under en timme och sedan koppla upp dom mot nätet för att möta det nya behovet.

Michael Fitzgerald skriver i New York Times om hur Cloud Computing hjälper webbentreprenörer växa: Prototype – Cloud Computing – So You Don’t Have to Stand Still – NYTimes.com

A vivid example of cloud power comes from Animoto, an 18-month-old start-up in New York that lets customers upload images and music and automatically creates customized Web-based video presentations from them; many people then share them with friends. Animoto gives a free video presentation to anyone who signs up for its service, and earlier this spring about 5,000 people a day were trying it.

Then, in mid-April, Facebook users went into a small frenzy over the application, and Animoto had nearly 750,000 people sign up in three days. At the peak, almost 25,000 people tried Animoto in a single hour. To satisfy that leap in demand with servers, the company would have needed to multiply its server capacity nearly 100-fold, says Stevie Clifton, 30, a co-founder of Animoto and the chief technology officer.

But Mr. Clifton and the other co-founders had neither the money to build significant server capacity nor the skills ” and interest ” to manage it.

Animotogänget använde sig av RightScale, ett företag i Santa Barara här i Kalifornien som har en framända till Amazons stora datamoln, Amazon Webservices.

På så sätt kunde Animoto växa och helt automatiskt få tillgång till de IT-resurser de behövde, och sedan, när tsunamin var över, återgå till mer blygsamma resurser.

Det här är ett mycket bra exempel på hur Cloud Computing fungerar.

Det betyder att startupföretag från hela världen kan hyra in sig i molnen, och BRIC-länderna, dvs Brasilien, Ryssland, Indien och Kina blir allt mer intresserade av att bygga sina egna datamoln som i sin tur kan locka IT-företag från Första Världen.

Cloud Computing kopplad till det mobila Internet kommer att förändra och revolutionera världen på sätt som vi idag inte kan förutse. Framförallt kommer den här teknologen att hjälpa de små startupföretagen som vill växa snabbt.

Som all innovation inom IT-världen så ger den småföretagen tillgång till resurser som hittills endast har varit tillgängliga för storföretagen. Och det är typiskt för amerikanska innovationer i allmänhet. Driv ner priser, ge de små aktörerna tillgång till resurser som tidigare enbart varit förbehållna de stora företagen.

Datamolnen är vår tids stålverk om vi så vill.

Inte undra på att Cloud Computing håller på att skaka om i IT-världen.

Alla som är intresserade av Cloud Computing bör läsa Nicholas Carrs The Big Switch som anser att Cloud Computing kommer att få samma effekt som elnätet hade när det introducerades på sin tid:

Cheap, utility-supplied computing will ultimately change society as profoundly as cheap electricity did. We can already see the early effects — in the shift of control over media from institutions to individuals, in debates over the value of privacy, in the export of the jobs of knowledge workers, even in the growing concentration of wealth. As information utilities expand, the changes will only broaden, and their pace will only accelerate.

Det här är en historisk utveckling, lika viktig som när järnvägen, radion och TV:n kom.