En strålande söndag så vi tog bilen och sönerna och körde de tolv svenska milen ner till Monterey ute vid Stilla Havskusten.

Monterey är berömd för författaren John Steinbeck, det fina akvariet och den lyxiga och sk-tförnäma golfbanan vid Pebble Beach. för att inte tala om den privata avgiftsbelagda 17 Mile Drive.

Vi gick runt och tittade i hamnen och på piren, åt lunch på en fiskrestaurang som kanske inte var sådär speciellt bra men det var fullt med folk och underbart väder. Varmt faktiskt speciellt med tanke på att vi befinner oss i slutet av December.

Vägen ner är nästan lika intressant som Monterey även om den inte är lika vacker. För strax efter San Jose som är slutändan av Silicon Valley så börjar en helt annan slags bebyggelse: bondgårdar och agrobusiness som sedan sträcker sig hela vägen ner till Los Angeles.

Intetsägande amerikanska utposter i Morgan Hill och Gilroy kan inte dölja det faktum att vi plötsligt befinner oss i Mexico eller i varje fall i det spansktalande Kalifornien. och när vi närmar oss Salinas ute vid kusten så kunde vi nästan lika gärna just vara i Mexiko.

Gödseldoften slår emot oss och för bort vitlöksdoften som impregnerade bilen uppe i Gilroy, “världens vitlökshuvudstad”.

Försvaret har två viktiga installationer kring Monterey. Naval Postgraduate School och Defense Language Institute. Den stora basen Fort Ord har stängts.

Men Monterey luktar tång och hav och turister men även om det inte finns mycket kvar av det gamla fiskesamhället där man för 100 år sedan fiskade val, utom namn som Cannery Row känd från John Steinbecks bok så är det helt klart att vi befinner oss i ett helt annan och betydligt lugnare miljö än den uppe i Silicon Valley.

En skön dag ute vid Stilla Havet i en pittoresk stad som dock inte kan jämföras med det progressiva Santa Cruz några mil uppför kusten.