San Francisco är idag en storstad som många andra och det är inte mycket som finns kvar av den gamla Hippie-staden från 1967 och the Summer of Love i Golden Gate Park.

Men för den som letar så har San Francisco ännu inte blivit helt gentrifierad och litet av det gamla finns faktiskt fortfarande kvar, just i det historiska Haight Ashbury-distriktet där mycket av Summer of Love faktiskt utspelades.

Vad som gjorde Haight Ashbury så populärt då var att hyrorna var låga i det pittoreska, relativt billiga och underbefolkade Haight-Ashbury. Så unga amerikaner från den första efterkrigsgenerationen flyttade in och det verkade dett tag som om hippierörelsen skulle komma att förändra det traditionellt stockkonservativa USA. Nu blev det inte så, tre år tidigare hade Barry Goldwater hållet sitt betyktade tal i Cow Palace just i San Francisco som skulle bli början till en 40 år lång ärkekonservativ epok i USA:s historia som skulle sluta med en gigantisk ekonomisk kris.

Men Haight Ashbury har överlevt och sätter ännu sin prägel på San Francisco som fortsätter att vara en viktig politisk och kulturell lunga i det annars så massivt konservativa USA.

Dan White skriver i New York Times om San Franciscos berömda stadsdel Haight Ashbury In San Francisco, Where Flower Power Still Blooms

The Haight doesn’t look like any other neighborhood in San Francisco because its houses survived the 1906 earthquake, which leveled most of the city. It doesn’t even sound like anywhere else. Electric buses rattle down the street, almost drowning out the come-ons of a fortune teller sitting on a paisley carpet and the droning of a sitar player. The acoustics are uncanny. Some nights, you will hear bongos, cowbells and chanting from Hippie Hill in Golden Gate Park when you’re 10 blocks away.

At times the scene gets seedy, especially if you enter Golden Gate Park near the intersection of Stanyan and Haight Streets (you may prefer to enter the park two blocks to the north, on John F. Kennedy Drive). In parts of the neighborhood, you might even stumble across a man sleeping off a bender on a futon laid out on the sidewalk…

Men, skriver Dan White, “det fantastiska med Haight är att dessa saker kan lätt undvikas, flytta upp en gata från Haight Street till Waller Street, eller gå upp Cole Street, är bokstavligen som att byta TV-kanal.

Plötsligt blir grannskapet blir tyst och respektabelt och du befinner dig i Cole Valley, en litet angränsande enklav där gäster på Eos Restaurang och Vinbar knappt reagera om de känner skakningar medan de plocka på sina ahi tonfisk och avokado rullar. Det är bara SL tåget N-Juda tåget som kommer rullande fram framför restaurangen.”

i Haight Ashbury hittar man t.ex. bokhandeln The Booksmith där man nu på onsdag kan möta Stanford-professorn Lawrence Lessig och i den närliggande Golden Gate Park kan man besöka det omtalade California Academy of Sciences.

På måmga sätt påminner Haight Ashbury om den progressiva unversitetsstaden Santa Cruz några mil söderut. Okonventionella människor som försöker överleva i ett samhälle som helst inte vill kännas vid dom.