August 30, 2009 – USABloggen.se

San Francisco Airport, ett avsked i tid och rum

August 30, 2009 Published by: Lennart

Internationella Terminalen, San Franciscoflygplatsen. Foto Det Progressiva USA. 30/8/2009.

[print_link]

När jag flög till Taiwan från Arlanda för att studera Kinesiska för många år sedan så var det början till en jorden-runt resa fastän jag inte då kunde förutse det.

Resan gick alltså till Taiwan och sedan därifrån vidare till , Princeton-universitetet i New Jersey. Därifrån vidare till Kalifornien, och nu när ett av mina barn har kommit på sommarbesök hit till Silicon Valley så är det på en returbiljett från Sverige.

Så trots att jag ännu inte har fullbordat min egen jordenruntresa så får jag draghjälp av mina barn.

Som jag har gjort tidigare så bifogar jag Yvor Winters fina dikt som säger all det som jag själv inte kan säga: Yvor Winters: At the San Francisco Airport. To my daughter, 1954.

This is the terminal: the light
Gives perfect vision, false and hard;
The metal glitters, deep and bright
Great planes are waiting in the yard-
They are already in the night.

And you are here beside me, small.
Containted and fragile, and intent
On things that I but half recall-
Yet going whither you are bent.
I am the past, and that is all.

But you and I in part are one:
The frightened brain, the nervous will,
The knowledge of what must be done,
The passion to acquire the skill
To face that which you dare not shun.

The rain of matter upon sense
Destroys me momently. The score:
There comes what will come. The expense
Is what one thought, and something more-
One’s being and intelligence.

This is the terminal, the break.
Beyond this point, on lines of air,
You take the way that you must take;
And I remain in light and stare-
In light, and nothing else, awake.

Yvor Winters

[tags]San Francisco, Yvor Winters, San Francisco Airport, San Franciscoflygplats, At the San Francisco Airport To my daughter[/tags]

Kalifornien

Den häftiga La Canada Flintridge-branden vid Los Angeles hotar Mount Wilsonobservatoriet

August 30, 2009 Published by: Lennart

View Los Angeles County fires north of La Canada Flintridge, Altadena in a larger map

[print_link]

Bilden av hysteriska negligéklädda filmstjärnor i från Hollywood med sina personliga trainers på flykt undan lågorna kring Los Angeles har gjort de ständigt återkommande skogsbränderna kring Los Angeles till hett stoff, om ni ursäktar vitsen, på tidningarnas förstasidor de senaste åren.

Den senaste eldsvådan kring La Canada Flintridge hotar inga filmstjärnor men väl det berömda Mount Wilson-observatoriet.

Joe Mozingo skriver i Los Angeles Times om den senaste branden som nu hotar Mount Wilsonobservatorier: Station fire likely to hit historic Mt. Wilson observatory, fire officials say :

The fire burning in Angeles National Forest is approaching the historic solar observatory and television transmission towers atop Mt. Wilson, according to Los Angeles County fire officials.

The communications towers house transmitters for every major television station in Los Angeles.

“We expect it to get there in the next two to four hours,” said county fire Capt. Mark Savage.

Crews were clearing brush around the structures, but fire officials were not sure if they could leave personnel on the mountain to fight the flames because of the danger and limited escape routes. The fire is less than two miles away.

Vi får se hur det går i morgon men de senaste dagarnas hetta har varit olidlig även här uppe i Silicon Valley.

Axplock från den nordiska pressen:

DN.se – Nyheter – Toppnyheter: Trettio meter höga lågor i Kalifornien

SvD – Senaste nytt: 30 meter höga lågor i Kalifornien

SvD – Senaste nytt: TV: Tusentals hem hotade

Sydsvenskan – Nyhetsdygnet: 30 meter höga lågor i Kalifornien

[tags]Kalifornien, San Francisco, Turist i Kaliforninen, Stilla Havet, Hollywood. Silicon Valley, Los Angeles, La Canada Flintridge, SKogsbränderna kring Los Angeles, Mount Wilison[/tags]

Silicon Valley Web 2.0

Facebook och de sociala nätverkens mörka baksida

August 30, 2009 Published by: Lennart

Det gör ingenting vilken IT-konferens man går på idag här i Silicon Valley, förr eller senmare börjar alla prata om sociala nätverk.

Men samtidigt som alla är överens om hur viktigt det är att bygga upp sitt eget sociala nätverk så är det inte längre lika självklart att man använder Silicon Valleys egen Facebook som för ett år sen.

Jobbar man inom IT- eller bioteknologibranschen så använder man istället ett annat socialt nätverk från Silicon Valley, nämligen LinkedIn. Och San Franciscos Twitter har för länge sedan knuffat ner Facebook från tidningarnas förstasidor.

Och folk lämnar nu också Facebook. Inte tillräckligt många för att det toala användarantalet skall sjunka, men tillräckligt många för att det nu har uppmärksammats.

Virginia Heffernian skriver i New York Times The Medium – Facebook Exodus – NYTimes.com

The disillusionment with Facebook has come in waves. An early faction lost faith in 2008, when Facebook’s beloved Scrabble application, Scrabulous, was pulled amid copyright issues. It was suddenly clear that Facebook was not just a social club but also an expanding force on the Web, beholden to corporate interests. A later group, Harmsen’s crowd, grew frustrated last winter when Facebook seemed to claim perpetual ownership of users’ contributions to the site. ..

Nu är det här inget förvånande. Webben utvecklas i rasande fart och det helt annorlunda ut idag än när Facebook skapades för några år sen.

Samtidigt finns det an mörk baksida till de sociala närverken som inte har uppmärksammats tillräckligt mycket.

Min pappa var läkare, min mamma sjuksköterska. När de var unga behövde man inte tillhöra något socialt nätverk alls för att få jobb. Det konficianska Kina fungerade på precis samma sak. Alla fick ta samma examen och de som gjorde bäst ifrån sig fick topplatserna. Kina var en klassisk meritokrati.

Men så är det inte idag. Idag är betyg visserligen viktiga men minst lika viktigt är vem du känner, vilket socialt nätverk du tillhör. Vilket universitet du har gått på, vem som kan rekommendera dig, vem som är din mentor, vilka du känner.

Så är det idag och det är det som sociala nätverk handlar om. Inte enbart positivt med andra ord.

Länkar:

[tags] Web 2.0, bredband, Java, Webben, Internet, Datorer, mobile Internet, PHP, MySQL, LAMP stack, Facebook, Sociala Nätverk , Facebook, Sociala nätverk[/tags]

Samhälle

Kan Coca Colaflaskor och tandtrådsaskar hjälpa till att modernisera det konservativa USA?

August 30, 2009 Published by: Lennart

[print_link]

Andra Världskriget och femtiotalet förde Europa och USA allt närmare varandra. I mitten av 1960-talet hade USA äntligen gjort upp med mycket av sitt rasistiska förflutna. Feminismen hade satt fart på allvar och höll på att göra kvinnorna alltmer jämställda. Amerikanska delstater som Kalifornien hade ett välfärdssamhälle som var minst lika modernt som det svenska. Det verkade som om USA och Europa snart skulle vara helt utbytbara.

Men efter studentdemonstrationerna 1968 gick de båda kontinenterna helt skilda vägar. I USA gjorde högern kontrarevolution och började riva upp det amerikanska välfärdssamhället. På 1980-talet kom Ronald Reagan och USA blev alltmer chauvinistiskt, dominerat av högerideologier och lidelsefull kristendom.

Ett av de många tragiska exemplen på hur USA har vänt världen ryggen de senaste decennierna är det misslyckade försöket att införa det moderna måttsystemet, allmänt kallat International System of Units, här i USA.

Det började alltså på 1960-talet och år 1975 röstade kongressen igenom Metric Conversion Act of 1975 som på några decennier skulle införa metersystemet och den svenska Celciusskalan i USA.

Men motståndet var alltför starkt, Washington satsade inte de resurser och framför allt inte den upplysningsverksamhet som behövdes och initiativet dog snart en stilla död.

Så sent som för något år sen återgick t.ex. lokaljärnvägen här i Silicon Valley till att använda de traditionella amerikanska måtten efter att ha försökt ställa om till meterskalan.

Som det ser ut idag kommer det att ta flera generationer till eller kanske mer realistiskt, ett eller ett par sekel innan USA äntligen anammar det moderna måttsystemet. De utomhustermometrar här i Silcion Valley som tidigare visade temperaturen i både Celcius och Farenheit har t.ex. övergått till att endast visa Fahrenheit. Nationalismen skördar nya segrar även här i Silicon Valley.

Men här och där läcker metersystemet trots allt in i USA, som på tandtrådsaskarna som visar tandtrådslängden i både feet eller yards och inom parentes, i meter. (Se ovan)

Det mest radikala är att Cola Cola faktiskt säljs i tvålitersflaskor, något som säkert skulle få den Kristna Högern och republikanerna att bränna ner de amerikanska snabbköpen om de insåg att “Liter” inte finns med i bibeln.

Intressant nog använder både knarklangare och Pentagon metersystemet och amerikanerna har inga problem med att springa 100 meter och 5K.

Globaliseringen kommer på sikt att tvinga USA att använda meterskalan på fler och fler områden. Men USA kommer antagligen aldrig att anamma Celciusskalan och USA:s motorvägar kommer att fortsätta att mäta avstånd i “miles”, och bensin i “gallons”.

Fiaskot med metersystemet har många paralleller i detta kroniskt konservativa land. Det är oerhört svårt att få det amerikanska folket att mobilisera före nya djärva initiativ om man inte känner sig direkt hotade.

Det må vara metersystemet, bredband, kampen mot den globala uppvärmningen, allmän sjukförsäkring, den sammanfallande amerikanska infrastrukturen. Äsch, vi har det bra som vi har det. Om det var bra nog för min pappa och farfar så räcker det för mig också. Ingen brådska.

[tags]Meterskalan i USA; Celcius i USA, USA, Tandtråd i USA, International System of Units, Metric Conversion Act of 1975, Celcius och Farenheit [/tags]