Daily Archives: December 31, 2010

Viktig läsning för Internet-intresserade, Tim Wu: The Rise and Fall of Information Empires

December 31, 2010 Published by: Lennart

Klicka på boken.

Tim Wu som är lärare i Juridik på Columbia University i New York har skrivit en omtalad bok om hur “informationsföretag”, allt från telefonbolag till Hollywood till tevebolag här i USA alla börjar i en fri marknad men så snart som de har blivit framgångsrika så gör de allt de överhuvudtaget kan för att förhindra konkurrens och etablera en sluten marknad.

Det här är knappast en nyhet men vad som gör Tim Wu:s bok så viktig är att han visar hur det tidigare så fria Internet nu snabbt är på väg mot precis samma öde som alla tidigare media och informationsmarknader.

Jeremy Philips recenserar Tim Wu:s viktiga bok i Wall Street Journal: Book review: The Master Switch – WSJ.com

In the early days of the radio industry, in the 1920s, almost anyone could become a broadcaster. There were few barriers to entry, basically just some cheap equipment to acquire. The bigger broadcasters soon realized that wealth creation depended on restricting market entry and limiting competition.

Before long, regulation—especially the licensing of radio frequencies—transformed the open radio landscape into a “closed” oligopoly, with few players instead of many. In “The Master Switch,” Tim Wu, a professor at Columbia University, argues that the Internet also risks becoming a closed system unless certain steps are taken.

In his telling, information industries—including radio, television and telecommunications—begin as relatively open sectors of the economy but get co-opted by private interests, often abetted by the state. What starts as a hobby or a cottage industry ends up as a monopoly or cartel.

Facebook är ett primärexempel på hur Internet snabbt muras igen – med folkets entusiastiska medverkan. Här i USA håller den tidigare så hyllade nätneutraliteten på att försvinna, i alla fall på den viktiga mobila webben, framtidens webb.

Där är det telekomföretagen som bestämmer vilka appar du får ha i din mobil och svenska företag som SvT och Expressen skriver utan att tveka på en censurövenskommelse med Apple bara för att få vara med på iPad. Man kan bara gissa hur det kommer att bli när Kina om några år lockar med sina egna läsplattor och appar.

Nu är det svårt att förutse hur Internet kommer att utvecklas. Att det inte kommer att bli lika fritt som vi är vara vid i Sverige tror jag att vi redan har sett bevis på genom massavlyssningen och den integritetskränkande jakten på fildelare. Och att varken folket eller tidningar och mediaföretag kommer att kämpa speciellt hårt för tryckfriheten på den mobila webben tror jag också att vi se bevis på nu genom Apple-incidenten. Folk bryr sig inte helt enkelt och väldigt få har en aning om hur integritetskränkande massavlyssning t.ex. verkligen är. De äldre vill inte sätta sig in i det nya och de unga har ingenting att jämföra med.

Men Internet utvecklas fortfarande med ljusets hastighet och det har visar sig vara förvånansvärt svårt för telekomföretag och regeringar ens i länder som Kina att göra Internet helt stängt och censurerat hur stora resurser man än satsar på det.

Jonathan Watts skriver t.ex. i Guardian om hur kinesiska Internataktivister har lyckats sprida information om mordet på aktivisten Qian Yunhui, med bild och allt, trots myndigheternas alla försök att censurera fallet: China’s new netizens voice suspicions over death of village chief | World news | The Guardian

Så någon form Internet bör överleva och vi med det, även om vi får finna oss i att bli massavlyssnade inpå bara kroppen.

Axplock från den nordiska pressen:

svt.se – SVT Opinion

[tags]Internet, Net neutrality, Nätneutralitet, Facebook Google Verizon, Facebook Net Neutrality, Verizon Google, Technology News,Internetcensur,Claes Svahn,Tim Wu, The Rise and Fall of Information Empires[/tags]

Datormoln

Datormolnen och globaliseringen och hur viktig är egentligen Cloud Computing?

December 31, 2010 Published by: Lennart

[print_link]

Datormolnen med molntjänster som GMail och Amazons Ec2 är en av globaliseringens hörnpelare. Oavsett var du befinner dig, om du bara har tillgång till Internet, (så länge som du inte jobbar för WikiLeaks) så har du också tillgång till tjänster i de stora datormolnen. Och idag använder vi allt oftare våra mobiler för att nå datan i molnen.

Hur stora är datormolnen egentligen? Economist har gjort en intressant sammanställning:
Tanks in the cloud. Computing services are both bigger and smaller than assumed :

The “cloud of clouds” has three distinct layers. The outer one, called “software as a service” (SaaS, pronounced sarse), includes web-based applications such as Gmail, Google’s e-mail service, and Salesforce.com, … In a new study Forrester Research, a consultancy, estimates that these services generated sales of $11.7 billion in 2010.

Going one level deeper, there is “platform as a service” (PaaS, pronounced parse), which means an operating system living in the cloud. …. Offered by Google, Salesforce.com and Microsoft, this market is also fairly easy to measure, … Forrester puts revenues at a mere $311m.

The most interesting layer—..—is “infrastructure as a service” (IaaS, pronounced eye-arse). IaaS offers basic computing services …

Bloggaren Guy Rosen och Cloud Kick, ett San Francisco startupföretag som nyligen förvärvades av Rackspace, har uppskattat att Amazon har 90,000 servrar enbart i dess datacenter på USA:s östkust.

Randy Bias, chefen för IT-företaget Cloudscaling beräknar Amazons inkomster från sina datormoln till mellan $ 500m och $ 700 under 2010.

Eftersom Amazon idag har fyra stora datacentraler i US East (Northern Virginia), US West (Northern California), EU (Ireland), and Asia Pacific (Singapore) så har Amazon idag mellan 400 000 och en halv miljon servrar världen över.

Och eftersom Amazon har mellan 80% och 90% av marknaden så är datormolnen inte speciellt mycket större än så.

Men det är mer till datormolnen än antalet servrar. För datormolnen håller på att förändra hela IT-industrin. Idag kan företag som behöver några servrar i några dagar, veckor eller bara några timmar, lätt hyra dom på Amazon eller i något annat datormoln. Det har gjort det möjligt för små startupföretag att växa snabbare än någonsin tidigare.

För vanliga människor som inte startar eget är datormolnen den plats där våra bilder, mejl, Facebook-sidor mm alla ligger. Och idag använder vi allt oftare mobiltelefoner när vi arbetar med datan i molnen. Datormolnen har därför blivit en viktig drivkraft för just den allt mer avancerade mobiltelefonin, för läsplattor och pekskärmsmobiler.

Samtidigt får vi räkna med att regeringar och myndigheter, inklusive den svenska och FRA, redan idag lusläser allt vi lägger upp i datormolnen och dessutom när som helst kan stänga av oss från tillgång till datormolnen, som skedde med Wikileaks för inte så länge sen.

Så släng inte dina USB-diskar riktigt än.

Länkar och källor
Amazon Elastic Compute Cloud The Xen virtual machine monitor, Open Cloud Manifesto, Mosso, RightScale, Salesforce

Axplock från den nordiska pressen:

Resumé: Nyheter,digi.no

[tags]Cloud Computing, Datormoln, Amazon EC2, RightScale, Amazon Cloud, Bitnami, LongJump, SalesForce,[/tags]

Mellanöstern

2011: Obama, Israel, Iran, Palestina. Nytt storkrig i Mellanöstern?

December 31, 2010 Published by: Lennart

Klicka på Obama.

President Obamas katastrofala misslyckande i Mellanöstern under 2010 parat med EU:s vägran att ställa krav på USA och Israel och ingripa, har bäddat för något som alltmer liknar upprinnelsen till Första Världskriget på Balkan i början på förra århundradet.

När ledaren för världens enda supermakt håller ett brandtal om “en ny början” i Mellanöstern i Kairo den 4:e juni 2009 för att sedan finna sig utmanövrerad igen och igen och igen av Israels Netanyahu,ledaren för USA:s lilla klientstat, och slutar året med att helt kapitulera inför nya israeliska bosättningar på Västbanken, ja då har han skapat ett vakuum som förr eller senare kommer att explodera.

Det tror i alla fall den respekterade brittiska tidskriften Economist som har en omslagsartikel om hur USA:s tidigare allierade i Mellanöstern, Israel och Egypten, nu helt enkelt nobbar den svage och ineffektive Obama och går sin egen väg: America and the Middle East: Great sacrifices, small rewards | The Economist

America’s Middle East policy now looks thwarted at every turn. Its closest ally, Israel, which has received more than $27 billion in American military aid over the past decade, has rebuffed pleas, backed by offers of yet more aid and diplomatic support, to pause in its building of illegal Jewish settlements in occupied territory. Another Middle Eastern friend and aid recipient, Egypt, has cocked a snook at American requests to set an example of democratic reform. It rejected a call by Barack Obama to let international observers monitor a recent, garishly fraudulent election. Iraq, where America has expended so much blood and treasure, took nine months to form a shaky government that looks more to Iran’s liking than America’s. And Iran seems undiminished in its determination to pursue its nuclear ambitions, no matter how much America and its allies rattle sabres and pile on sanctions.

Economist skriver vidare om faran för ett blodigt storkrig i Mellanöstern som kommer att tillfredsställa de mest blodtörstiga krigsivrare: The United States, Israel and the Arabs: Please, not again | The Economist

One much-discussed way in which war might arise stems from the apparent desire of Iran to acquire nuclear weapons at any cost, and Israel’s apparent desire to stop Iran at any cost. But fear of Iran’s nuclear programme is only one of the fuses that could detonate an explosion at any moment. Another is the frantic arms race that has been under way since the inconclusive war in 2006 between Israel and Hizbullah, Iran’s ally in Lebanon. … Since 2006, however, Iran and Syria have provided Hizbullah with an arsenal of perhaps 50,000 missiles and rockets, many with ranges and payloads well beyond what Hizbullah had last time. This marks an extraordinary change in the balance of power.

Tom Segev skriver i Newsweek om palestiniernas sista hopp, att själva förklara sin självständighet, något som president Obama redan har gjort klart att han till varje pris kommer att stoppa: Salam Fayyad: Palestine’s P.M. on Building a State – Newsweek

Is there a specific date? The 26th of August.

On the 26th of August you’ll say, “I have a state.” No, that’s when we’re supposed to have attained a state of readiness. The reality of it will grow on you.

How do you explain the fact that most Israelis don’t believe in the possibility of peace anymore? Right now, in all the opinion polls, there is still a majority that favors a two-state solution, both in Palestine and Israel.

But most Israelis don’t believe it’s possible. As we build more, as we create more and more facts on the ground…this has enormous power. I’m betting on change, positive change.

Let’s assume you succeed. There is still Gaza. Why should we talk with you at all if Gaza is not part of it? That is also thinking of matters in a static way.

Bitte Hammargren skriver i Svenska Dagbladet om allt fler länder, dock inte Sverige, symboliskt har erkänt ett självständigt Palestina, något som dock inte kommer att påverka situationen eftersom EU samtidigt vägrar att gå emot Obama och Netanyahu i Mellanöstern:106 stater har erkänt Palestina

Sverige är ett av de EU-länder som har uppgraderat sina relationer med den palestinska sidan. PLO:s representation i Stockholm kallas sedan i höstas Palestinas generaldelegation. Det betyder att palestiniernas chefsdiplomat nu tituleras ambassadör, trots att Sverige inte erkänt Palestina som självständig stat. Israel försöker, som Haaretz och Sveriges Radio rapporterat i dag, motarbeta palestiniernas diplomatiska offensiv.

Amir Oren i Haaretz beskriver det väntade kriget Next Israel-Hezbollah war will be worse, says U.S. analyst
Research published by Washington Institute for Near East Policy says future Israel-Hezbollah war would likely draw in Iran and cover much of Lebanon, Israel and probably Syria.

In its next war against Hezbollah, the IDF’s Northern Command would use the “Lebanon Corps” and five divisions – the 162nd, 36th, 98th, 366th and 319th, according to U.S. intelligence veteran Jeffrey White in research published last week by the pro-Israel Washington Institute for Near East Policy.

According to White, if another Israel-Hezbollah war breaks out it will not resemble the war of the summer of 2006, but will cover much of Lebanon and Israel, and probably also Syria, and is likely to also draw in Iran, involve major military operations, cause significant casualties among combatants and civilians, and destroy infrastructure.

För att ytterligare förvärra situationen så har den redan svage Obama ytterligare försvagats efter det senaste kongressvalet. Representanthuset domineras nu a republikaner som Eric Cantor, republikanernas nye “Whip” som öppet stöder Netanyahu mot Obama:

Shortly after the 2010 midterm elections, Cantor met privately with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, just before Netanyahu was to meet with US Secretary of State Hilary Clinton. According to Cantor’s office, he “stressed that the new Republican majority will serve as a check on the Administration” and “made clear that the Republican majority understands the special relationship between Israel and the United States.

. Cantor försöker samtidigt skära av den blygsamma finansiella hjälp som USA faktiskt get till palestinierna på Västbanken.

Både Israel och USA skulle på kort sikt gå stärkta ur ett nytt storkrig. Hizbollah och Hamas skulle krossas, palestinierna på Västbanken försvagas, Syrien isoleras och Iran försvagas även om det skulle undslippa ett direkt angrepp. EU skulle vända bort blicken och Carl Bildt skriva sina vanliga plattityder på sin blogg.

Men på litet längre sikt är situationen inte riktigt lika positiv. Trots de stora gasfyndigheter utanför Israel som Ethan Bronner rapporterar om i New York Times så kommer USA:s ställning i världen att skadas. Israel Confirms Major Gas Find – NYTimes.com

Exploratory drilling off Israel’s northern coast this week has confirmed the existence of a major natural gas field “one of the world’s largest offshore gas finds of the past decade ” leading the country’s infrastructure minister to call it “the most important energy news since the founding of the state.”…has at least 16 trillion cubic feet of gas at a likely market value of tens of billions of dollars and should turn Israel into an energy exporter.

Det här är första gången i sin historia som USA öppet har hållit en brutal ockupationsmakt under armarna med aldrig sinande vapenleveranser. Pentagon-ledningen med general David H. Petraeus i täten har förgäves försökt få Obama att förstå att ockupationen av Palestina är gerillans främsta rekryteringsvapen i Afghanistan, Pakistan, Jemen och Irak. Petraeus själv sägs ha förvånats över att var han än reste i Irak så såg han bilder på det ockuperade Palestina.

Men den timide och försiktige Obama har, trots sitt fredspris, inte vågat göra mer än hålla tal.

Vilket gör ännu ett stort och blodigt Mellanösternkrig alltmer troligt.

[tags] Israel, Västbanken, Palestina, Gaza, Benjamin Netanyahu, Budrus , Israeli-Palestinian Conflict , Nonviolence , Palestine , West Bank , World News, Salam Fayyad, Mahmoud Abbas, Palestinamuren, Israelmuren, Israels barriär på Västbanken, Avigdor Lieberman, Tzipi Livni , Obama Mellanöstern, Fred Mellanöstern [/tags]

Silicon Valley

Startupföretag och börsintroduktion, Silicon Valley inför det nya året.

December 31, 2010 Published by: Lennart

Foto Det Progressiva USA. 31-12-2010. Södra Silicon Valley.
[print_link]

Förhoppningarna om att Silicon Valley ska återfå sin forna glans med hundratals nya börsintroduktioner per år har ännu inte förverkligats, även om IT-marknaden här i dalen definitivt har börjat visa livstecken de senaste månaderna.

Istället för 100-tals börsintroduktioner under IT-bubblan kring millennieskiftet börsintroduceras bara 16 IT-flretag från Silicon Valley år 2009 och 45 2010.

Istället för börsintroduktion föredrar dagens riskkapitaldrivna företag, som Facebook, Twitter och Zynga, att förbli privata så länge de kan, för att på så sätt slippa behöva avslöja sin finansiella ställning till den federala Securities and Exchange Commission. Det har i sin tur skapat en s.k. andrahandsmarknad för virtuella aktier i startupföretagen. Dvs den som vill och har pengar kan köpa aktier i företag som ännu inte är börsintroducerade, eftersom deras anställa där har aktieoptioner som de kan handla med. Hur lagligt det här är är en annan sak.

Evelyn M Rusli i New York Times skriver om förhoppningarna för Silicon Valley inför 2011:Is 2011 the Year of the Blockbuster Tech I.P.O.?

…initial offerings have become less attractive to young entrepreneurs who do not want to be burdened with the costly bureaucratic challenges of going public, including increased regulatory scrutiny, constant filings and high investment banking fees.

Instead, more founders are delaying initial offerings in favor of additional venture capital. Facebook raised more than half a billion dollars from the Russian firm Digital Sky Technologies. As DealBook noted, Groupon is negotiating with Fidelity, T. Rowe Price and Morgan Stanley for another round of financing that could be as large as $950 million.

Vad som gör dagens Silicon Valley så olik hur det var för tio år sen är att tack vare Web 2.0-teknologin så kan man starta ett nytt företag med två-tre pers och några hundra tusen dollar om ens det. Då kostade det miljoner att starta ett företag, och man gjorde allt man överhuvudtaget kunde för att börsintroducera sitt företag.

Idag för alltså företag som Facebook, Twitter och Zynga som i praktiken är värda miljarder, allt de kan för att INTE börsintroduceras.

Något man alltså hoppas kommer att förändras nu i år med några riktigt feta börsintroduktioner.

Axplock från den nordiska pressen:

SvD – Senaste nytt,
SvD – Senaste nytt, Helsingborgs Dagblad: Nyheter

[tags]Silicon Valley, Startupföretag, Riskkapital, Stanford University, Berkeley University, Palo Alto, IT, Google, Facebook, Twitter, Apple, Cupertino, Intel, Antitrustlagstiftning,Groupon, Zynga[/tags]