March 11, 2011 – USABloggen.se

Danska och svenska Postens mobila tjänster uppmärksammas i USA

March 11, 2011 Published by: Lennart

Den skandinaviska mobila SMS-ekonomin ligger flera år före USA, något jag till min häpnad upptäckte när jag besökte Sverige i slutet av förra året.

Nu kommer frimärkena att ersättas av SMS-koder och Niklas Holm skriver i Sydsvenskan om danska postens innovativa grepp:Frimärke ersätts av sms – Sverige – Sydsvenskan – Nyheter dygnet runt

Den 1 april i år inför Posten i Danmark mobilporto som alternativ till frimärken. Även i Sverige diskuteras lösningen. Det ska fungera så att avsändaren skickar ett sms och begär att få köpa ett porto.

En kod skickas till brevskrivaren via ett svars-sms. Koden, som består av totalt tolv siffror i tre rader, skrivs direkt på kuvertet på den plats där frimärket brukar sitta. Detta fungerar sedan som godkänd frankering av försändelsen. Även i Sverige kommer Posten med stor sannolikhet att erbjuda mobilporto. Tidpunkten är däremot inte klar.

– Det blir inte före sommaren. Men vi är väldigt intresserade och tittar just nu på en lösning. Jag kan inte se några argument som talar emot mobilporto, säger Anders Åsberg, chef för marknad- och tjänsteutveckling inom Posten.

Vilket har snappats upp av den amerikanska pressen:
Erica Ho skriver i om Going 21st Century: The Swedes Ditch Stamps In Favor Of Text Messages – TIME NewsFeed

Just to prove that the rest of the world is living in the Stone Age, Sweden’s getting rid of stamps and replacing it with none other than text messages. (More on NewsFeed: See the world’s first “intelligent” postage stamp) They’re saying sayonara to the system: instead, to send a piece of mail, you’ll have to pay by text message. Users will send a text to the postal service, and receive a code. That code gets intelligibly, or unintelligibly, scribbled on a piece of snail mail, and voilà – it’s ready to be sent.

Här i USA sätter man sina förhoppningar till Near field communication som gör det möjligt för mobilen att lätt och ledigt kommunicera med t.ex. kortläsare och liknande apparater på mycket korta distanser, som man väntar kommer att leda till mängder med nya mobiltjänster. Precis hur NFC kommer att påverka SMS-tjänster , om den ens kommer att göra det, vet jag inte men om någon är insatt i det så kommentera gärna.

Axplock från den nordiska pressen:

Expressen: Nyheter,digi.no, digi.no, NyTeknik – Senaste nytt

[tags] Mobile Internet, iPhone, Blackberry. Smartphones, Smarttelefoner, Motorola, Ericsson, Palm Pre, GSM EDGE, UMTS, CDMA2000, DECT, WiMAX, Apple, Google, Nokia, Qt, Webkit, T-Mobile myTouch 3G,Danska Posten, Svenska Posten SMS Frimärken ,Near field communication[/tags]

Böcker Vetenskap

Juan Enriquez och Steve Gullans: Homo Evolutis, DNA och bioteknologin skapar nya människor

March 11, 2011 Published by: Lennart

Silicon Valley är inte bara IT och nördiga datorsnillen i jeans, polotröja och med miljoner i riskkapital i bakfickan, det är också genteknologi och bioteknologi, speciellt uppe i dalens norra ände vis South San Francisco, där jag har en son som råkar jobba just med bioteknologi.

Silicon Valleys två sidor har gett upphov till två helt skilda framtidsvisioner. I den ena, som jag själv brukar skriva om, kommer datorn successivt att ta över allt mer mänskliga jobb tills det kanske inte blir speciellt mycket kvar för oss att syssla med.

Men det finns en helt annan vision, en där den moderna genteknologin gör det möjligt för människan att påverka vår egen Darwinistiska utveckling och på så sätt hålla datorerna stången. Economisttar skriver i sin senaste upplaga om Juan Enriquez och Steve Gullans ebok: Homo Evolutis som framför den tesen: Futurology (1): The new overlords | The Economist

Some technology experts think mankind will transform itself into a fitter, smarter and better-looking species in coming decades—a blink of an eye in evolutionary terms. Juan Enriquez and Steve Gullans argue in “Homo Evolutis”, a new electronic book, that the leapfrogging advances seen today in biotechnology, gene therapy, epigenetics, proteomics and a myriad of related fields are turbocharging evolution itself.

“Forget [Ray Kurzweils] the Singularity—biology will trump technology,” insists Mr Enriquez. The authors argue that mankind has at last become the first species capable of deliberately directing its own evolution.

Även om det här endast är en vision som knappast kommer att bli verklighet än på många decennier så är det en intressant hypotes. För vad vi har här är två koder som tillsammans styr människans utveckling.

Den enda är binärkoden och Alan Turings Turingmaskiner från 1937 som ligger till grund för datorutveckligen, å den andra DNA som upptäcktes av Francis Crick och James Watson 1953,endast 16 år efter Alan Turings historiska genombrott.

Binärkoden och Turingmaskinen har försett oss med människans hittills mest flexibla och användbara verktyg. Men det här verktyget håller också på att ersätta allt fler yrken, speciellt nu när all information digitaliseras.

Kommer datorn att ersätta människan eller som Ray Kurzweil tror, att uppgå i symbios med oss? Eller, har Juan Enriquez och Steve Gullans rätt och människan kommer att dra ifrån genom använda genteknologi för att manipulera vår egen arvsmassa och skapa helt nya slags människor, bättre anpassade till vår omvärld och bättre lämpade till att hålla datorerna stången?

Det här är inte riktigt lika utopiskt som det låter, i alla fall inte om vi tänker i ett eller ett par århundraden. Teknologin och vetenskapen existerar redan och de flesta jobb kommer vad vi än tycker att utföras av datorer inom säg 100 år, om inte tidigare.

Och varför skulle vi inte använda genteknologi för att bota sjukdomar och förbättra delar av vår arvsmassa om det skulle gagna oss, ge oss högre intelligens och bättre anpassa oss till den nya datoriserade världen?

Det är knappast en fråga om utan när och hur.

Åsikter?

[tags]Juan Enriquez och Steve Gullans: Homo Evolutis, Genteknologi i Silicon Valley, Silicon Valley, Datorer och Genteknologi[/tags]

Samhälle

Kinesisk födelsedagstårta

March 11, 2011 Published by: Lennart

Kinesiska tårtor är betydligt mindre söta än amerikanska. Som den här från Ranch 99 i Cupertino.

Orsaken till att Kina kommer att ta över efter USA som världens nästa supermakt ser vi här på Ranch 99 och deras lättsmälta tårtor med en tiondel av sockerhalten hos amerikanska tårtor.

Postad från min Nexus One

Samhälle

#tsunami Tsunamin från Japan når Santa Cruz i Kalifornien

March 11, 2011 Published by: Lennart

[print_link]

Santa Cruz en vanlig sommardag.

Tsunamivågen från den gigantiska jordbävningen i Japan har nu nått den kaliforniska kusten.

Trots att tsunamin var klart märkbar så orsakades inga egentliga skador, som väntat f.ö.

In Santa Cruz, it was a typical good day for surfing before the water pulled out of Monterey Bay toward the Pacific Ocean when the tsunami hit.

Around 8:10 a.m., within seconds, the water dropped by about 9 feet as the harbor turned into a river as water was sucked out to sea.

Surfers who had been paddling on their boards were able to walk with them on the wet sand. Others stayed in water, despite warnings from lifeguards to come in.

A couple of boats broke loose and part of a dock was also pulled away during one of several surges, each of which took about 10 minutes.

Efter ett antal svåra jordbävningar runt om i världen ställs nu frågan när vi kan vänta oss nästa stora jordbävning här i Kalifornien.

Den stora faran här är inte kusten utan det gigantiska deltat mellan San Francisco och huvudstaden Sacramento. Om det skulle bli en tsunami där så skulle det bli en större katastrof än Katriniakatastrofen i New Orleans i augusti 2005

Axplock från den nordiska pressen:

Nyheter – Nyheter,Nyheter – Nyheter, SvD – Senaste nytt, SvD – Senaste nytt, SvD – Senaste nytt, SvD – Mest lästa, SvD – Mest lästa, Expressen: Nyheter, Helsingborgs Dagblad: Nyheter

[tags]Earthquake Japan, Earthquakes, Japan, Japan Earthquake, Japan Earthquakes, World News, Jordbävning Japan[/tags]

IT Sverige

Fotoredigering på webben, svenska Pixlr uppmärksammas i USA

March 11, 2011 Published by: Lennart

Klicka på Pixlr
Med bredband, datormoln och den lättviktiga mobila och Web 2.0-teknologin så kan startupföretag ligga var som helst i världen.

Spridningen av startup-och entreprenörskulturen från Silicon Valley världen runt är en globaliseringens stora framgångssagor, inte minst för Sverige.

Peter Wayner skriver i New York Times om svenska Pixlr, en framgångsrik fotoredigeringssajt på en mycket tuff marknad:Photo Editing Online That’s Easy as Pie – NYTimes.com

“The typical user is not a professional, but a step below, a beginner,” said Ola Sevandersson, the Stockholm-based founder of Pixlr. While Pixlr itself is meant to be easy to use, Mr. Sevandersson also created an even simpler version that does most of the work with the push of a button. Pixlr includes another feature that allows users to modify the colors in a photo. For example, effects named Melissa, Sophie or Tony (to make them easier to remember) will mute colors and change the focus to imitate the film and lenses commonly used in different eras.

Vi kan vänta oss att den här utvecklingen kommer att gå ännu snabbare allteftersom barn som har växt upp med den senaste IT-teknologin når tonåren.

Om -men det är ett stort om – Sverige kan bevara sin position som en av ledarna på den mobila webben och samtidigt satsa på unga IT-kunniga talanger så finns det all anledning att se positivt på framtiden.

[tags] Web 2.0, bredband, Java, Webben, Internet, Datorer, mobile Internet, PHP, MySQL, LAMP stack,Pixlr, Ola Sevandersson[/tags]

Silicon Valley

Mer makt till startupföretagen mot riskkapitalet i Silicon Valley

March 11, 2011 Published by: Lennart

En ovanlig bild av Silicon Valley från ett gammalr bombplan.

Silicon Valley är som en stol med tre ben: Berkeley och Stanford-universiteten står för innovationen, några hundra tusen IT-ingenjörer står för arbetskraften och riskkapitalet som traditionella har legat på 3000 Sand Hill Road, står för pengarna.

Men som Pui Wing Tam och Amir Efrati skriver i Wall Street Journal så håller riskkapitalföretagen på att förlora något av sitt inflytande visavi startupföretagen: Founders Gain Clout in Venture World – WSJ.com

Venture-capital firms have been dealing with weak fund raising prospects and a dearth of Google Inc.-like returns following the recession and a general lack of initial public offerings and acquisitions in the last decade. Overall, U.S. venture firms raised just 119 new funds totaling $11.6 billion last year, down from 215 funds with more than $40 billion in 2007, according to research firm VentureSource. And while U.S. IPOs and acquisitions of venture-backed companies—which are the main source of venture-capital profits—picked up last year, the venture industry generated just $39.3 billion through such deals last year, down 43% from the $69.1 billion that was produced in 2007, according to VentureSource.

Riskkapitalet har traditionellt satt in sin egen person i ledningen för de startupföretag man investerar i och sedan styrt företagen mot en tidig börsintroduktion. Men dagens startupföretag kräver betydligt mindre kapital än för tio år sen. Om man till det lägger färre börsintroduktioner och större konkurrens från riskkapitalets sida för att få vara med och investera, så kan startupföretagen idag ställa betydligt hårdare krav och samtidigt ge riskkapitalet mindre kontroll över företaget.

Det här är en bra artikel om de nya förhållanden som håller på att växa fram här i Silicion Valley, förhållanden som enbart gagnar startupföretagen och konkurrensen.

Axplock från den nordiska pressen:

digi.no,digi.no, digi.no, ITavisen.no, ITavisen.no, ITavisen.no

[tags] Silicon Valley, Startupföretag, Riskkapital, Stanford University, Berkeley University, Palo Alto, IT, Google, Facebook, Twitter, Apple, Cupertino, Intel, Antitrustlagstiftning,Groupon, [/tags]

Republikanerna

Peter King, USA:s nye Joe McCarthy, går till krig mot USA:s muslimer

March 11, 2011 Published by: Lennart

Joe McCarthy var först

För den som har läst om Senator Joe McCarthys groteska häxjakt på förmenta kommunister i början på 1950-talet så kommer den Islamofobiske kongressledamoten Peter Kings hysteriska jakt på oamerikanska muslimer som en fläkt från ett fjärran USA man aldrig trodde man skulle få uppleva igen.

Men i skuggan av president Obamas blodiga Krig Mot Terrorismen så frodas Islamofobin här i USA och efter förra årets republikanska storseger i kongressvalen så tänker den hårdkristna amerikanska extremhögern inte försumma sitt tillfälle att sätta piska upp hatet mot USA:s muslimer.

BBC skriver om det frontalangrepp som den islamofobiske kongressledamoten Peter Kings nu har startat på USA:s muslimer: BBC News – Peter King warns al-Qaeda recruiting US Muslims

A US congressman has warned al-Qaeda is actively recruiting US Muslims for violent attacks within the country. Representative Peter King, a Republican, spoke at a House homeland security committee hearing into the “radicalisation” of US Muslims. He said “homegrown radicalisation” was “part of al-Qaeda’s strategy to continue attacking the US”. Critics say the hearing is feeding anti-Islamic sentiment and criticise Mr King for singling Muslims out. A senior Democratic congressman warned the committee not to “blot the good name” of American Muslims. Mr King, a New York Republican, has said US mosques are a breeding ground for radical attitudes.

King har vägrat att ta upp den betydligt viktigare frågan om de tungt beväpnade kristna s.k. milisgrupper som florerar i USA och utgör ett verkligt hot mot det civila samhället.

Hatet och hotet mot USA:s muslimer är bara ett exempel på hur de politiska och motsättningarna nu ökar allteftersom USA:s inflytande i världen och regeringen i Washington visar sig oförmögen att lösa landets snabbt växande politiska och ekonomiskt problem.

I ett land där så gott som alla är beväpnade till tänderna och där man redan har skjutit en Kongressledamot kan det här mycket lätt komma att ta en ände med förskräckelse.

Axplock från den nordiska pressen:

SvD – Mest lästa,
SvD – Startsidan, SvD – Utrikes,

[tags]Congress Islam Hearings, Congress Muslim Hearings, Congress Radical Islam Hearings, Congressman Radical Islam Hearings, Islam Hearings, Keith Ellison, Muslim Hearings, Peter King, Peter King Islam, Peter King Muslims, Peter King Radical Islam, Peter King Radical Islam Hearings, Video, Politics News [/tags]

Mellanöstern

James Clapper, USA:s spionchef: Gadaffi vinner, Obama sviker Libyen.

March 11, 2011 Published by: Lennart

James Clapper som är högste chef för alla 16 av USA:s underrättelsetjänster har just gjort ett offentligt uttalande som bör värma Muammar al Gaddafis hjärta, nämligen att Gadaffi är på väg att vinna inbördeskriget i Libyen! Han har säkert rätt.

Det har faktiskt redan stått klart efter Gadaffis storoffensiv mot demokratirörelsen och USA:s och EU:s vägran att lyfta ett finger för att hjälpa Jasminrevolutionen i Libyen.

På ett sätt är det glädjande att Obama inte skenar iväg och invaderar Libyen, å andra sidan för Obamas (och EU:s) vägran att ens störa de Libyska flygledningscentralerna onekligen tankarna till Chamberlain och Daladier i upprinnelsen till Andra Världskriget.

James Risen och Eric Lichtblau skriver i New York Times om Gadaffis offensiv och det dilemma som den överförsiktige Obama nu står inför: Hoard of Cash Lets Qaddafi Extend Fight – NYTimes.com

The Libyan leader Col. Muammar el-Qaddafi has ‘tens of billions’ in cash secretly hidden away in Tripoli, allowing him to prolong his fight against rebel forces despite an international freeze on many of the Libyan government’s assets, according to American and other intelligence officials. …The possibility that he could resist the rebellion in his country for a sustained period could place greater pressure for action on the Obama administration and European leaders, who had hoped that the Libyan leader would be forced from power quickly.

Mark Mazzetti och David E. Sanger skriver i New York Times om det vittnesmål som högste chefen för USA:s underättelsetjänst just har avlagt inför konfressen:

U.S. Intelligence Chief Says Qaddafi Has Edge in Conflict – NYTimes.com

One week after President Obama demanded that Col. Muammar el-Qaddafi cede power in Libya, the president’s top intelligence official predicted on Thursday, ‘over the longer term, that the regime will prevail’ in Libya’s civil war, an assessment that cast significant doubt on efforts so far by the NATO allies to drive him from power. James Clapper, the director of national intelligence, told members of the Senate Armed Services Committee that Colonel Qaddafi has a potentially decisive advantage in arms and equipment that would make itself felt as the conflict wore on.

Obama kommer inte att intervenera i Libyen annat än om han får en FN-resolution i ryggen och även då kommer han att kräva att andra länder och då främst EU drar det tyngsta lasset.

Tragedin är att USA och EU med mycket små medel lätt skulle kunna göra det mycket svårt för Gadaffi att fortsätta offensiven mot demokratirörelsen. Elektronisk krigföring, vapenhjälp till demokratirörelsen underrättelseinformation och drönarangrepp mot Gadaffis högkvarter och hans flygbaser skulle vara mycket billigt och visa Gadaffis legosoldater att slutet är nära.

Men som Obama redan har visat i de tragiska försöken att “stifta fred” mellan Israel och Palestina så är han alltför försiktig och obeslutsam för att klara av en internationell kris. Han blir förlamad och gör ingenting.

Hoppet står nu till Frankrikes Nicolas Sarkozy som i alla fall har vågat erkänna demokratirörelsen och som verkar ha fått David Cameron att gå med på att i alla fall kräva någon slags aktion för att hjälpa rebellerna.

De närmaste dagarna kommer att bli mycket spännande och tyvärr för den Libyska demokratirörelsen, mycket blodiga.

Men Obamas velande kan också komma att få inrikespolitiska konsekvenser här i USA inför nästa presidentval. Obama framstår alltmer som en utomordentligt svag president i utrikespolitiska frågor.

Axplock från den nordiska pressen:

Nyheter – Nyheter,
SvD – Senaste nytt, SvD – Senaste nytt, Helsingborgs Dagblad: Nyheter

[tags] Mellanöstern, Binjamin Netanyahu, Barack Obama , Benjamin Netanyahu , Israel , Israeli-Palestinian Conflict , Neoconservatives , Palestine , Zionism , World News, Israel USA,Barack Obama, Defense-Intelligence-Agency, Dennis Blair, Dni, Fisa, James Clapper, Jay Carney, Libya, Libya Protests, Libya Rebels, Lindsey Graham, Mike McConnell, Muammar Gaddafi, Muslim Brotherhood, Politics, President Obama, Ronald l. Burgess, Tom Donilon, U.S. Intelligence Chief, US News, White House, World News [/tags]