Det finns mängder med böcker om Kina men få som är skrivna av människor som kan tala kinesiska och som dessutom kan skrivna medryckande och humoristiskt.
Den 42:årige författaren och journalisten Peter Hessler är ett stort och viktigt undantag och om det finns någon som läser den här bloggen och som är Kina-intresserad så kan jag starkt rekommendera hans senaste mycket underhållande men ändå insiktsfulla bok Country Driving. A Journey Through China Farm to Factory som kom ut förra året och som jag hittade på min frus skrivbord igår, började bläddra i och sen inte har kunnat lägga ner.
Hessler gick med i den amerikanska Fredskåren 1996 och skickades till Kina på två år för att undervisa i engelska på en lärarhögskola i Fuling, en liten stad nära Yangtzefloden i Sichuanprovinsen. Han arbetade senare som frilansskribent i Kina för ett flertal amerikanska publikationer som Wall Street Journal, Boston Globe, South China Morning Post, och National Geographic. Hessler började sedan jobba på New Yorker år 2000 och fungerade som den kända tidskriftens utrikeskorrespondent fram till 2007.
Han är mest känd för sina två böcker om Kina: River Town: Två år på Yangtze som kom ut 2001 om hans två år som engelsklärare med Fredskårer, och Oracle Bones: A Journey Between China’s Past and Present, som kom ut 2006 och som är en samling artiklar han skrev medan han bodde i Beijing.
Hans senaste bok på 378 sidor handlar om hans öden och äventyr som bilist på Kinas vägar. Han bestämde sig nämligen för att ta kinesiskt körkort för att sen köra runt i landet, med början kring den kinesiska muren.
Vad som gör boken så intressant är Peter Hesslers unika infallsvinkel, nämligen hur man kör bil i Kina, och livet kring vägarna som han upptäcker när han plockar upp liftare på sina resor.
Continue reading
