Det finns två sätt att se på innovation och startupkulturen i Silicon Valley. Den första handlar om idéer och “disruption” och om att bestämma sig för att våga sluta jobbet och snickra ihop en MVP (en minimal viable product eller minimalt gångbar produkt) med en eller ett par kompisar och vilka IT-teknologier ni använder. Och om ni kan leva på ert sparkapital.
Läs fortsättningen här!
Marc Andreessen
Riskkapitalet här i Silicon Valley har genomgått historiska förändringar de senaste åren.
Det finns flera orsaker men de två främsta är den supersnabba teknologiska utvecklingen på det mobila och datormolnområdet parad med den nya elefanten i rummet, riskkapitalföretaget Andreessen Horowitz.
Under större delen av 1990-talet så var riskkapitalscenen mer eller mindre densamma. Vi hade några ledande firmor med Kleiner Perkins i täten och ville man intervjua en riskkapitalist så blev det alltid Kleiners legendariske John Doerr.
Sen, som en tsunami från klar himmel så kom Marc Andreessen och Ben Horowitz och vände upp och ner på hela riskkapitalscenen här i Silicon Valley. Vilket är orsaken till att Marc Andressen idag är Silicon Valleys mäktigaste man.
Till skillnad från John Doerr och många av den tidigare generationens riskkapitalister så har Marc Andreessen gedigna tekniska kunskaper och världsberömda meriter. Marc Andreessen och Eric Bina skapade den första webbläsaren NCSA Mosaic vid University of Illinois och Andreessen flyttade sen hit till Silicon Valley där han vidareutvecklade Mosaic som snart bled Netscape. På det sättet var det Andreessen som gjorde webben tillgänglig för miljoner människor världen över.
Nicole Perlroth skriver i New York Times om hur Andreessen har kommit att dominera riskkapitalet här i Silicon Valley och hur de riskkapitalfirmor som lever i Andreessen Horowitz skugga nu tvingas förändra hur de jobbar: Venture Capital Firms, Once Discreet, Learn the Promotional Game – NYTimes.com Continue reading
Peter Thiel
Under nästan alla år som jag har varit i Silicon Valley så verkade det vara samma personer som dominerade dalen. Det var Apples Steve Jobs, Oracles Larry Ellison, Kleiner Perkins Joeh Doerr, Intels Andy Grove osv.
Av männen från den gamla goda tiden är det bara Larry Ellison och John Doerr kvar, och ingen av dom är längre speciellt intressanta. En vän till mig här i Frankrike berättade om ett typiskt möte med den koleriske Larry Ellison som stod och skällde ut in chaufför på San Franciscoflygplatsen för inte så länge sen. John Doerr har för länge sen hamnat i skuggan av Siliconb Valleys nya riskkapitalstjärna Marc Andressen, Andy Grove är pensionär och dessutom tyvärr sjuk, och Steve Jobs är död.
En av de nya stjärnorna som på relativt kort tid har skjutit upp på firmamentet är 44:årige Peter Thiel, tysk-född entreprenör, riskkapitalist och hedgefond manager som grundade PayPal tillsammans med Elon Musk och Max Levchin, och var dess VD.
Klicka på Savannah Fund.
Om det är någon som inte vet att Afrika är den hetaste världsdelen för IT i år så har ni fått lära er något ni inte visste, för det är det. Jag har en god vän, som jag kommer att träffa i Frankrike om några dar, som bor i Nice och som tillbringar en eller ett par veckor i Afrika varenda månad med att hjälpa afrikanska startupföretag och universitet med data-fakulteter.
IT i Afrika söder om Sahara betyder i stort sett Sydafrika och Kenya, men även helt osannolika länder som Ghana och Botswana, känd från Alexander McCall Smiths böcker om The No. 1 Ladies’ Detective Agency .
Pando Dalys Sarah Lacy, som till skillnad från andra IT-bloggare här i Silicon Valley har ett genuint intresser för IT-industrin över hela världen, från Kina till Afrika, skriver om Savannah Fund som just har etablerats i Kenya: Valley Vets Launch $10M Savannah Fund, Sub-Saharan Africa?s First Accelerator | PandoDaily
Klicka på bilden av Mark Andreessen
Silicon Valley handlar om innovationer, om pengar och om människor.
Om man skulle försöka välja ut Silicon Valleys mest inflytelserike person så skulle det inte bli Facebooks Mark Zuckerberg, Googles Larry Page, Oracles Larry Ellison och allra minst Apples Tim Cook eller den tidigare så kände riskkapitalisten John Doerr på Kleiner Perkins.
Som företagsledare eller riskkapitalister har dessa män ett mycket begränsat inflytande utanför sina egna företag. De är inte personer som dagens IT-entreprenörer eller IT-forskare skulle lyssna på, mest eftersom de aldrig framträder i pressen med sina egna åsikter.
IT-industrin i Silicon Valley är baserad på tre pelare: Stanford Universitet i Palo Alto som förser dalen med nya idéer och entreprenörer från studenterna och lärarna, Riskkapitalföretagen utefter Sand Hill Road strax norr om Stanford och alla de skickliga IT-ingenjörerna som sen jobbar på de nystartade företagen.
Man kan argumentera vilken av de tre pelarna är den viktigaste viktigast, sanningen är den att alla tre behövs.
Nu har Tarang Shah, en f.d. riskkapitalist och Sheetal Shah skrivit en bok om hur riskkapitalister arbetar och vilka faktorer de letar efter när de investerar i nystartade företag. Boken finns tillgänglig på nätet på den här länken.
TechCrunchs Rip Empson ger boken en positiv recension och jag kan inte annat än hålla med efter att ha läst delar av den på webben: How To Appeal To Investors: Top VCs Reveal The Anatomy Of A Successful Entrepreneur
Marc Andreessen, Silicon Valleys idag mest kända riskkapitalist
Maktbalansen mellan riskkapitalet och entreprenörerna här i Silicon Valley svänger ofta fram och tillbaks som en pendel. De två har alltid levt i symbios, en spindel som cirklar runt sitt offer i hopp om att kunna erbjuda kapital, om spindlar nu kan göra det, i ersättning mot andel i företaget. En andel som kan göra riskkapitalisterna enormt rika och i värsta fall tvinga bort en eller flera grundare från sitt eget företag. Eller lika gärna kan få riskkapitalet att förlora skjortan på en dålig investering. Om spindlar nu bär skjortor, vilket dom säkert gör här i Silicon Valley.
Men just nu, i den största IT-bubblan sedan millennieskiftet, så svänger pendeln allt mer till entreprenörernas fördel, som Wall Street Journals Pui-wing Tam beskriver i en viktig och intressant artikel: Start-Ups Gain Financing Leverage – WSJ.com
Passande riskkapitalmusik: Overtyren till Lätta Kavalleritet av den östererike ungerska operakompositören Franz von Suppé
Klicka på bilden.
IT-bloggaren Michael Arrington skapade bloggen IT-bloggen TechCrunch i mitten av 2005 som snart blev
den mest inflytelserika av alla Silicon Valleys IT-bloggar. Förra året sålde Arrington bloggen till AOL och har nu startat ett nytt kapitel som riskkapitalist.
Det kommer egentligen inte som något större överraskning. Arrington har en gedigen juristutbildning från Stanford Law School och har investerat i IT-företag under sin tid som bloggare.
Michael Arrington.
Så hur fungerar riskkapitalet i Silicon Valley? Ja det finns över 350 företag i riskkapitalbranschen, här i Silicon Valley och San Francisco . De flesta av dom på Sand Hill Road i Menlo Part, nära Stanford University i Palo Alto, och andra i San Francisco.
För att få en titt bakom förlåten på hur riskkapitalet fungerar behöver vi bara läsa Scott Austins artikel i Wall Street Journal skriver om Arringtons investeringsfond: Now A Venture Capitalist, Michael Arrington Steps Down From TechCrunch
John Doerr, Kleiners legendariske stjärnkapitalist
Kleiner Perkins har så länge som jag kan minnas varit Silicon Valleys absolut mest framgångsrika och inflytelserika riskkapitalfirma. Och som de flesta som händelsevis läser den här bloggen redan vet så är riskkapitalet en av de tre pelarna av Silicon Valleys märkliga IT-marknad. De andra två är Stanford och Berkeley-universiteten samt alla IT-ingenjörerna.
Men för ett par år sen så tog Kleiner av vid fel vägskäl och satsade stort på “ren teknologi”, dvs miljövänlig teknologi eller clean tech på engelska. Men trots att det finns mängder med startupföretag inom miljösektorn nere i San Jose i södra ändan av Silicon Valley så visade det beslutet sig vara en dundertabbe, speciellt i det miljöskeptiska USA.
En uppstickare i form av den nyetablerade riskkapitalfirman Andreessen Horowitz utan något som helst miljöintresse började raka in gigantiska framgångar genom sina aggressiva satsningar på sociala nätverks- och mobila startupföretag, en marknadsnisch som Kleiner hade lämnat öppen åt alla de andra riskkapitalfirmorna här i Silicon Valley genom sin satsning på miljön.
Nu, som Pui-wing Tam och Geoffrey A. Fowler skriver i Wall Street Journal så har Kleiner tvingats tänka om och göra allt för att själva kunna vara med om Silicon Valleys senaste IT-bubbla: Web Revival at Kleiner – WSJ.com