Innovation är ett begrepp som används över hela Silicon Valley, och utan tvekan fullkomligt väller det fram nya IT-produkter här i dalen. Men är nya prylar eller ännu ett socialt nätverk verkligen innovation? Och ännu viktigare, kan privatföretag som måste vara fokuserade på nästa kvartalsrapport verkligen vara innovativa?
Jon Gertner har just gett ut en bok om det legendariska Bell Labs som under några decennier efter Andra Världskriget stod för fler fundamentala innovationer än något annat forskningslaboratorium i världen, bl.a. det slutliga beviset på att Den Stora Smällen verkligen hade ägt rum.
Men forskarna på Bell Labs hade något som saknas i dagens IT-företag i Silicon Valley, dom var nämligen anställda på USA:s telekomföretag AT&T, och ATT hade monopol på telefonin i USA. Dom behövde aldrig oroa sig över kvartalsrapporter och kunde därför ta hur mycket tid på sig som helst. Och som Jon Gertner skriver i en artikel i dagens New York Times, för att skapa fundamentala innovationer så måste man söka att förstå på djupet, inte bara att blixtsnabbt ta fram en ny pryl för nästa kvartalsrapport.
