Supermakter och superdatorer hänger ihop som led och långhalm. Så att Kina nu leder USA på den kända listan över världens kraftigaste superdatorer Top 500 Super Computers är en mycket stor sak.
Det visar att Kina nu har tillgång till större datorresurser än i USA på viktiga områden som IT, forskning och militären. Något som kommer att sätta sina spår i den globala supermaktspolitiken.
John Markoff skriver i New York Times: China Wins New Bragging Rights in Supercomputers
Bilden är klickbar.
Datorn existerar i olika dimensioner. Den definierades redan år 1936 av den brittiske datavetaren Alan Turing som vad som idag kallas en Turingmaskin. Det enklaste är om vi tänker på datorn som ett schackspel. Det centrala i ett schackspel är inte hur schackbrädet eller schackpjäserna ser ut eller hur stora de är eller av vilket material de är byggda. Det viktiga är hur många pjäser som finns, vilka valörer de har och hur pjäserna rör sig på brädet. Och givetvis hur många
rutor som brädet består av.
Man kan enkelt spela schack utan vare sig bräde eller pjäser om man bara har gott minne.
Men datorn har också en fysisk dimension. Den är byggd av elektroniska komponenter och det betyder att dessa komponenter måste lyda kvantfmekanikens lagar så som de utvecklades av bl.a. den tyske fysikern Werner Heisenberg 1927. En av huvudprinciperna är att man på grund av Heisenbergs osäkerhetsprincip inte kan förutse vilket resultat en kvantdator kommer att ge även om man känner till de data som den kommer att manipulera.
Trots att vi alltså kan diskutera hur kvantdatorer kommer att se ut och vad de kommer att kunna användas till så är det mycket långt kvar tills vi kommer att kunna bygga mer än en liten prototyp av en fungerande kvantdator.
Vilket är vad D-Wave Systems ett litet kanadensiskt datorföretag med $63 miljoner i riskkapital bl.a. från CIA och med kontor i Palo Alto påstår att dom har gjort.
Continue reading
Superdatorer är specialbyggda datorer som består av hundratals eller tusentals processorer som används för simuleringar inom forskning, atomvapenutveckling här i Silicon Valley, massavlyssning och liknande. Den här sajten håller koll på de snabbaste superdatorerna i världen
Superdatorer är vanligtvis inte tillgängliga för helt vanliga människor, utan är förbehållna militären och vetenskapliga forskningsinstitutioner som har råd att köpa in såna bjässar, och dessutom har den spetskompetens som behövs för att använda så komplicerade maskiner.
En Columbia-superdator hos NASA’s Advanced Supercomputing Facility på Ames Research Center här i Silicon Valley.
Silicon Valley är inte bara Google, Apple och Facebook, det är också Lawrence Livermore Nationan Laboratory i Livermore här i Silicon Valley.
Lawrence Livermore sysslar inte bara med forskning och framställning av atomvapen, man bygger även superdatorer, som egentligen är det bästa sättet att jämföra supermakter sinsemellan. Den som har den största superdatorn vinner.
Och det är synnerligen enkelt att se vem som är störst för det har länge funnits en mycket bra webbsajt just för det ändamålet: Top500.org.
I den allmänna paranoian över USA:s förlorade supermaktsställning så är det inget som svider riktigt lika mycket som att inte längre ha den största superdatorn.
Dan Lyons skriver i Newsweek om tävlingen om vem som kan bygga världens snabbaste superdator: In Race for Fastest Supercomputer, China Outpaces U.S. – The Daily Beast
Superdatorn på bilden är inte den kinesiska.
Superdatorer är hur stormakterna jämför sig själva. Det är som i en finsk bastu eller ett möte av den amerikanska kristna högern, alla drar upp sina snoppar eller sina automatgevär för att se vem som är mest macho eller står närmast gud.
USA har hittills varit den obestridliga herren på täppan men nu har Kina plötsligt visat upp sin första inhemska superdator, alltså en superdator som enbart är byggd med inhemska komponenter.
John Markoff skriver i New York Times om Kinas första inhemska superdator: China Unveils Supercomputer Based on Its Own Chips – NYTimes.com
Kinas Tianhe-I.
Klicka på bilden.
När Kinas superdator Tianhe-1 nyligen slog ut ett antal supersnabba amerikanska superdatorer för att ta guldmedaljen bland världens alla superdatorer så kunde de flesta datorintresserade höra klockorna klämta för supermakten USA.
Det här är visar att Kina nu har nått teknologisk paritet med USA på superdatorområdet, vilket betyder att man nu kan utföra de avancerade simuleringar som USA länge har använt för att befästa sin ställning inom den avancerade fysiken, bioteknologin, meteorologin, datorgrafiken, medicinen, vapenforskningen och inte minst på massavlyssningsområdet.
Don Clark skriver i Wall Street Journal om hur den amerikanska regeringen nu hoppas kunna återta ledningen från Kina på det här vitala området: China Supercomputer Vexes U.S. – WSJ.com
China’s installation of the world’s fastest supercomputer is galvanizing efforts by U.S. government agencies and companies to restore American leadership in the technology, a key tool in such fields as climate research, product design and weapons development. …
This time, the challenges could be much tougher. … It’s not going to be easy,” concedes Horst Simon, deputy laboratory director at Lawrence Berkeley National Laboratory in California, a major supercomputer user. But he says a case can be made that important scientific problems won’t be solved without a new generation of systems. … Chinese agencies have vowed to follow up with at least one system in five years that will reach 50 to 100 petaflops. Between 2016 and 2020 they expect to achieve one to 10 “exaflops,” or a quintillion operations per second.
Det här är håller nu på att bli en prestigesak för både USA och Kina och kinesiska forskare arbetar nu frenetiskt för att försäkra sig om att deras superdatorer inte innehåller den minsta lilla komponent från USA, vilket skulle göra det möjligt för USA att stoppa deras superdatorprogram.
Om Kina kan behålla ledningen så skulle resultatet bli en vetenskaplig och teknologisk katastrof för USA och början på det verkliga slutet för supermakten USA.
Länkar: TOP500 Supercomputing Sites
[tags] Superdatorer, Tianhe I, Supercomputers China, TOP500 Supercomputing Sites, Kina USA superdatorer, Superdatorer Kina[/tags]
Department of Energy’s National Energy Research Scientific Computing center’s (NERSC) next-generation supercomputer was delivered to the Lawrence Berkeley National Laboratory’s Oakland Science Facility this month. NERSC awarded the contract for this system to Cray Inc. in August 2009.
Superdatorer används för avancerade kalkyleringar och simuleringar inom Meterologin, atomforskningen, både den civila och militära, olika grenar av de fysiska vetenskaperna och inte minst av underrättelsetjänster som FRA och den amerikanska NSA för massavlyssning.
USA har sedan urminnes tider varit den helt dominerande på superdatorområdet . Men nu, som Ashlee Vance skriver i New York Times så har kina brädat de amerikanska superdatorerna och intagit första platsen i Superdatorligan:
Chinese Supercomputer Tianhe-1A Bumps U.S. Out of the Lead – NYTimes.com
A Chinese scientific research center has built the fastest supercomputer ever made, replacing the United States as maker of the swiftest machine, and giving China bragging rights as a technology superpower. The computer, known as Tianhe-1A, has 1.4 times the horsepower of the current top computer, which is at a national laboratory in Tennessee, as measured by the standard test used to gauge how well the systems handle mathematical calculations, said Jack Dongarra, a University of Tennessee computer scientist who maintains the official supercomputer rankings.
Den kinesiska superdatorn är alltså byggd i Kina och används, som man kan vänta sig, på National University of Defense Technology.
Nu är det här mest ett symboliskt maktskifte eftersom USA fortfarande har ett betydligt större antal superdatorer än Kina, men det visar att Kina med snabba steg är på väg att knappa in på USA:s maktposition som världens enda supermakt. Och det är inte helt oproblematiskt för Kina är och förblir en diktatur som faktiskt är betydligt svårare att ha att göra med än USA.
Mer information om Kinas nya superdator finns på den här länken
Länkar:
Axplock från den nordiska pressen:
SvD – Mest kommenterat
[tags] Superdatorer, Supercomputers, Superdatorer i USA, Superdatorert i Kina [/tags]
Det finns samband som ibland är svåra att se. Intels energisnåla Atom-processor har gjort det möjligt att bygga små lätta s.k. netbook-datorer som man idag ser överallt på kafeer, bussar och restauranger här i Silicon Valley.
Nu har en grupp tyska akademiker byggt en spännande superdator av de energisnåla men var för säg rätt långsamma Atom-processorerna plus solid-state-diskar som har satt ett viktigt rekord, superdatorn kan processa mellan tre och fyra gånger mer data per kilowattimme än dagens superdatorer.
Sajten Greenbiz skriver så här om den viktiga innovationen：
Netbook Processors Create Huge Efficiency Boost In Supercomputers | Computing | GreenBiz.com
Researchers from Goethe University and the Karlsruhe Institute of Technology (KIT) have used relatively cheap components to create a vastly more efficient method of processing data. The teams, led by Professors Ulrich Meyer at Goethe and and Peter Sanders from KIT, used netbook processors developed by Intel and solid-state disks to process three to four times as much data per kilowatt hour of electricity as previous recordholders.
Trots att man kanske inte hör talas om dom så mycket så är superdatorer oerhört viktiga inom vetenskapen, avancerade simuleringar av alla de slag och ljusskygga aktiviteter som massavlyssning.
Så om man kan bygga billiga och energisnåla superdatorer av Atom-processorer så kommer det att göra det möjligt för små grupper av entusiaster att skapa sina egna superdatorer.
Med oanade konsekvenser, typ WikiLeaks.
Länkar:Top 500 supercomputers
[tags] Supercomputing, Superdatorer, Atomprocessorer [/tags]
[print_link]
Superdatorer var länge något som var förbehållet stormakterna och speciellt USA. Det krävdes väldiga resurser, specialistkunskaper och miljardinvesteringar i företag som Cray Inc. för att utveckla de specialdatorer som hjälpte USA att bygga upp sin stormaktsställning på militär, finans och vetenskapsområdet.
Superdatorer används för att utföra avancerade simuleringar och spelar en nyckelroll i USA:s atomvapenprogram, i spionorganisationen NSA:s massavlyssning världen över, i väderprognoser, animerade Hollywoodfilmer och inte minst på Wall Street för s.k. Flash Trading.
Men samma utveckling som har lett till dagens allt starkare konsumentdatorer gör det nu också möjligt att bygga superdatorer av helt vanliga Xeon och Opteron chips från Intel och AMD. Dvs de processorer som finns i helt vanliga konsumentdatorer kan idag användas för att bygga massivt parallella superdatorer, även om det givetvis krävs specialistkunskaper för att koppa ihop dessa till s.k. massivt parallella klustrar.
Den som vill kan faktiskt experimentera med det här hemma i HSB-lägenheten. Det är inte alls svårt eller ens dyrt att bygga en liten s.k. Beowulfkluster som man t.o.m. kan ha i ett hörn i bokhyllan om man använder s.k. Small-form-factor-datorer. Det är f.ö. ett perfekt högstadieprojekt.
Nvidiaprocessor.
Ashlee Vance skriver i New York Times om den nyckelroll som helt vanliga persondatorprocessorer spelar i dagens superdatorer: Supercomputers Are Still Fast, but Less Super :
The supercomputing world was long dominated by systems that required specialized chips, memory systems and networking technology. But about 10 years ago, researchers realized they could link thousands of cheaper machines running on mainstream chips and achieve pretty solid performance.
Today, the mainstream systems dominate the list of the top 500 supercomputers that is released twice a year.
Den här utvecklingen har lett till en dramatisk förskjutningar av maktbalansen i världen. USA har inte längre monopol på avancerade simuleringar på superdatorer. Kina håller nu t.ex. på att utveckla sina egna superdatorer, något som hade varit mycket svårt om man inte hade kunnat utnyttja de nya konsumentkomponenterna från Intel och AMD. Och även Irans atomprogram har möjliggjorts av de nya superdatorerna.
Eftersom superdatorer används för simuleringar så använder man också allt oftare grafikprocessorer från Nvidia, som vanligtvis används i datorspel.
Tre processorer från tre hårdvaruföretag som alla ligger på några mils avstånd här i Silicon Valley håller på att förändra maktbalansen på ett synnerligen dramatiskt sätt.
[tags] Xeon, Opteron, Nvidia, Intel, AMD, Superdatorer, Superdatorer i Kina, Superdatorer i USA[/tags]